В центре зала стояла группка демонов в доспехах, к которым из остальных коридоров, за исключением того, из которого вышел я, стекались местные демоны.

Было очевидно, что демоны группы А, то бишь князя Шатрафа, бьют морды и ломают рога поехавшим демонам группы Б, то есть барона Ситри, с целью не дать тем войти в сияющие золотом двери.

От чего я предположил, что сами князь с бароном уже попивают горячительные напитки в заветной комнате.

Или делают друг другу больно. Причём не словами.

Мне, конечно, было бы выгоднее посидеть у стеночки да понаблюдать, какая из команд выйдет в полуфинал, чтобы потом уже пробить… то есть добить победителей.

Однако голоса в моей голове звучали всё агрессивнее, отчего складывалось впечатление, что ещё немного, и они от убеждений перейдут к угрозам, и, соответственно, развязка уже близка.

Так что, прикинувшись случайным посетителем данной вечеринки, я, закинув дробовик на плечо и насвистывая нейтрально-весёлую мелодию, стал пробираться вдоль стенки, не привлекая к себе внимания.

И собственно, план работал на отлично. Правда, ровно до того момента, пока я не достиг одного из коридоров, извергающих демонов, не успевших со мной познакомиться лично.

Какая-то многоножка с рогами вместо того, чтобы заняться своим делом и валить соперников, резко затормозила своими крохотными ножками и плюнула в меня.

Я, по своей сути, человек не обидчивый и даже сделал вид, что ничего не произошло. Лишь погрозил пальцем и двинулся дальше, удачно выбрав момент, когда мимо меня проскочила очередная партия демонов.

Однако местная гопо-многоножка своего счастья не поняла, завизжала и бросилась отжимать мелочь… Причём привлекая внимание всех остальных участников соревнований.

— Ну вот оно тебе надо было? — спросил я у трупа, лишившегося верхней половины тела, после чего повернулся к демонам, что всё-таки заметили постороннего. — Чего уставились, спортсмены? Новый судья на поле. И хочу сразу предупредить, из всех карточек у меня одна. Вот, красная…

Я продемонстрировал на мгновение замершим демонам дробовик, а после принялся стрелять.

* * *

Чуть раньше

— Ты пришёл слишком поздно, Шатраф, — сидящий в кресле перед кристаллом барон даже не соизволил повернуться к вошедшему в святая святых Аллода. — Процесс запущен и не может быть остановлен. Сердце Аллода уже меняется.

— Сам процесс остановить я не могу, однако оборвать твою жизнь, предатель, всё ещё в моих силах, — мягко ступая по ковру, покрывающему весь зал, произнёс князь.

Даже несмотря на то, что его доспехи были массивны, Ситри слышал лишь хриплое дыхание соперника. Тот наверняка потратил очень много сил, прорываясь к месту ритуала.