— Что будет, если кто-то заблудится?
— Вообще-то мы проверим все перед закрытием. Да и заблудиться там негде.
— Но вдруг.
— Его расщепит на атомы. Но смерть будет такой быстрой, что он ничего даже понять не успеет. Щелк и все — даже пыли не осталось. Однако уверяю вас — перед закрытием портала мы все проверим. Жертвы в ходе операции нам не нужны так же, как и вам. Сами понимаете — круг доверенных людей весьма невелик.
— Что нас ждет с той стороны?
— Мой внук. Дмитрий ад Эрдо. Очевидно, он будет в несколько необычной одежде. Все-таки другой мир и свои условия игры. Если вопросов больше нет, то не стоит тянуть. Каждая секунда поддержания портала тратит немало энергии. Вы же не хотите, чтобы хвост колонны канул в Лету?
— Но вы говорили, что будут проходить составы…
— Верно. Но для этого нужно зарядить… хм… аккумуляторы. Они пока практически пусты. Так что, дерзайте. Вам хватит, если медлить не станете.
Николай Михайлович хмыкнул, пожал протянутую руку Анатолия Ефремовича и направился к машине — громадному внедорожнику рублено-армейский очертаний с заметно нервничающим водителем…
* * *
3 июня 1244 года. Мир Сот’ари. Местность к северу от Невы. Зиккурат
Когда Анатолий Ефремович говорил об аккумуляторах, он был предельно честен. За исключением той детали, что накопители магической энергии были практически пустыми не здесь, а на принимающей стороне. И их заряда едва хватало для того, чтобы удерживать активацию портала на время перехода автоколонны. Слишком уж слабым был магический фон. Даже роща молодых мелорнов не сильно помогала. Требовалось время, чтобы они подросли и укрепились.
Генерал Иволгин ехал весь туннель с тревогой и беспокойством. Этот странный туман совершенно беспрепятственно проходил сквозь металл и стекло автомобиля, а также человеческие тела. Водитель от такого поначалу едва в панику не ударился. Но обошлось. Хотя, как потом выяснилось, некоторым особенно впечатлительным, пришлось прописывать «в ухо» для успокоения.
Но вот, наконец, сначала впереди забрезжил настоящий дневной свет, а потом туман окончательно рассеялся, выпустив автомобиль из своих нежных объятий в короткий туннель. А у выхода, на обширной поляне, генерала уже поджидала авангардная группа и встречающая сторона.
— Кто здесь старший? — Поинтересовался Николай Михайлович.
— Дмитрий ад Эрдо, — с легким поклоном представился незнакомец, продемонстрировав характерные желтые глаза с вертикальными зрачками.
— Генерал Иволгин. Я возглавляю этот конвой и уполномочен правительством Российской Федерации перейти к вам в оперативное подчинение вместе с ротой мотопехоты и сводным штабом.