— Ты права, — чуть пожевав губы, произнес сын. — Она мне очень нравится. Но у меня есть жена, которую я люблю.
— И ты ее боишься…
— Жену?
— Василису, — прищурившись, отметила мать. — Но помани она тебя пальчиком, сел бы собачонкой возле ее ног.
— Мам…
— Что, мам? Я отлично все видела. Но она не поманила. А так — немного подурачилась, забавляясь тем, как ты себя ведешь.
— А мне она понравились, — вставила свое слово Феодора.
— Еще бы! Если бы не она, тебе бы и половины забав не разрешили, — с довольной улыбкой произнесла мама. — Княжнам нужно блюсти свое поведение очень тщательно.
— Но ведь Василиса не такая, — вскинулась девочка, — и люди ее уважают.
— Она просто очень сильная, — произнес Мстислав. — Тут хочешь-не хочешь зауважаешь. Я до сих пор не могу забыть, как она сожгла молниями крупный отряд степняков. Невероятно…
Вместо ответа, Агафия лишь покачала головой, лукаво улыбнувшись, так как вместо потрясения, ужаса, страха или еще каких подходящих под такой момент чувств, ее сын имел вид одухотворенный и буквально светился. Ее мальчик влюбился. По уши. И она была счастлива, что Василиса решила не мучить Мстислава. Даже страшно представить, что могло из всего этого выйти.
* * *
Спустя два месяца. Владимир
Юрий Всеволодович только что вернулся с охоты и был доволен собой, когда из-за дальнего поворота выступила колонна всадников.
— Это еще кто такие? — Озадаченно спросил он и почесал затылок. Уж больно необычно гости выглядели. — Дмитрийка, узнай. — В этот же момент из колонны всадников вылетел всадник привычно одетого вида и галопом направился к городу. Поэтому Дмитрийка был удержан за плечо Великим князем. Дескать, не спеши. Погоди. Давай посмотрим.
К удивлению Великого князя, подъехал хорошо ему знакомый сын конюшенного, отправленного зимой с женой в Ладогу.
— Ты?
— Я светлый князь! — Кивнул он радостно.
— А супруга моя где? И кто это там? — Кивнул Великий князь в сторону стальных всадников. Все-таки даже упрощенный миланский комплект латных доспехов смотрелся очень необычно и внушительно в эти времена, на фоне практически тотального господства кольчуг.
— Так это отряд дружинников, который ты с сыном своим посылал! Их Дмитрий Петрович, наместник Ладожский, одарил новыми доспехами, дабы помочь нам супротив тартар держаться.
— Одарил? — Удивился Юрий Всеволодович.
— Точно так. Сказал, что в поношенных кольчугах тартар бить совсем не сподручно и повелел своим кузнецам дать им добрый доспех.
— А что взамен?
— Ничего, — пожал плечами конюшенный.
— Ладно, ступай, — произнес Юрий и сел верхом на подведенного ему коня. Нужно было ехать встречать.