Гулко разносились, по дворцовым коридорам, их шаги.

Стражники, замирали у проходов, вытягиваясь в струнку, и скрывая удивление.

Один даже уронил крошки, явно сыра и хлеба, запихнув все разом в рот, силясь, не жуя, так куском, и проглотить, судорожно при этом вытянувшись.

Судя по натужным звукам, удалось… Правда позади, теперь «кто-то» икнул. Дважды, а потом и еще… Видимо, без какой-либо влаги, пища камнем упала на дно, вызвав судорожное недоумение организма. И несчастный мученик, стал звенеть кольчугой, выискивая флягу.

Вероятно, это время, для появления Монаршей Особы, было совершенно не привычным.

А может, это Оверон производил на всех, подобное, неизгладимое впечатление…

Шаркис постепенно успокаивался.

Два пролета вниз пронеслись, словно метеоры. Точнее, это они с Королем, пронеслись по ним именно так. Мельтеша-мелькая, слегка размытыми, замковыми привидениями, средь магических светильников. Рискуя полететь со ступеней…

И если бы это были, обычные факелы, однозначно несколько из них, они бы точно задули.

Пролеты уводили дальше вниз, но здесь они свернули.

Пусть они оказались и почти, в подвале, но какой либо сырости, еще не наблюдалось.

Причина этого была, до крайности проста. Это уровень лабораторий… Личных лабораторий Его Величества Оверона, и он, как Первый Советник Короля, и естественно Маг, здесь бывал, пусть и не часто. И естественно, только в некоторых из них, а не во всех. И сугубо, по делу…

Влезать в эксперименты Короля, мягко говоря, никому не приветствовалось.

Поскольку, в результате, и самому, можно было быстро оказаться…

Нет, не плодом, или результатом, а живой пищей, для какой-нибудь из химер. Они здесь реально были, и по ночам иногда выли… А некоторые из посещенных им комнат, ими просто изобиловали.

Странными, заточенными под войну, но, как правило, не совершенными, и уродливыми. Так, выпустить, куда-либо, чтобы страху нагнало, и слегка население, проредило. Сами по себе, подобные твари, долго жить, и тем более выжить, а тем паче размножаться, не могли.

В чем, собственно и была их основная ценность.

А еще, можно было стать, питательным субстратом, для особо прожорливого грибка, или не слишком «приятной» магической гнили…

Порой, так и случалось — люди пропадали…

Что, собственно, сильно не удивляло, при условии, что они были ЛЮБОПЫТНЫ.

Но, чаще, сюда прямым ходом, через построенный здесь же, портал, доставлялись, рабы, или узники. Последних естественно больше, и безвозвратно.

Назад, возвращался, лишь только компост…

Наконец, они добрались, к высокой, скованной из толстых кусков синеватого каленого железа, цельнометаллической двери, вмурованной по всему периметру намертво в стены.