Следствие установило, что устройство приводилась в действие без магии. Механизм активировало какое-то постороннее лицо — скорее всего, это был верный адъютант Старого Короля. Молодой друид оказался настолько любезен, что не стер с рычажка отпечатки пальцев. Адъютанта объявили в розыск, но увы: спустя три дня он был обнаружен мертвым.
Все остальные отпечатки на балконе и в резиденции принадлежали самому королю, отдельным доверенным лицам и слугам.
— И знаешь, что самое интересное? Ладно, почти самое. Ремонт в этом крыле проводили два года назад, а механизм установили всего в прошлом месяце.
— Прекрасно, — пробормотала Кларисса, — значит, мы ищем банду тайных строителей. Возможно, владеющих чарами невидимости.
Крылатый Король поспешил разочаровать дочь: анализ на магические следы тоже ничего не дал. Чары были только на амулетах Старого Короля…и на цепочке от Аринского кристалла, обнаруженном в его судорожно сжатых пальцах.
— Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! — пробормотала Кларисса от избытка чувств.
Хозяин Аринского кристалла, лорд-дракон Магарыч Арический, сейчас сидел у себя в родовом замке и поправлялся после тяжелого ранения. На момент смерти Старого Короля у него было прекрасное алиби: он сам лежал при смерти, с перерезанным горлом.
— Я не оговорился, у тела нашли только цепочку, — добавил Крылатый Король. — Ее опознали маги. Сам кристалл исчез в неизвестном направлении. Так или иначе, если эти… строители хотели подставить Принцесску, попытка была заведомо провальной. Даже если не брать в расчет его алиби, он клялся Старому Королю в вечной верности, помнишь?
О да. Кларисса помнила. Собственно, из-за этого лорд Магарыч и резал себе горло — не хотел нарушать клятву.
Крылатый Король взглянул на часы:
— Ладно, я должен бежать. Возьми материалы: тут, конечно, не все, только краткий доклад, но это должно помочь составить впечатление. И еще, чуть не забыл. Вей очень просил, чтобы ты снова поехала с сестрой. Желательно завтра.
Кларисса фыркнула: кажется, новый правитель Истинной земли драконов не забыл ее сестру, леди Мелинду Красс. Виделись они всего ничего, но Мелли — кудрявая блондинка с точеной фигурой и небесно-голубыми глазами — похоже, пришлась ему по вкусу.
— И, кстати, Багрового демона с его клятвами и культистами тоже можешь тоже забрать с собой, — добавил Крылатый Король, спрыгивая с подоконника. — Будет прекрасно, если он вообще не вернется в Розенгард.
Глава 2
Следующим утром Кларисса пила чай в драконьей Академии. Скоро к дознавательнице должна была присоединиться сестра, леди Мелинда Красс, а еще планировал явиться многократно (и не всегда цензурно) упоминаемый Багровый демон — а пока она позволила себе отдохнуть и просто пообщаться с друзьями.