Телефон продолжал захлёбываться от непрерывно звучащих трелей.

«А вдруг…» – точно молния ударила его непрошеная надежда.

«До каких пор он ещё будет надрываться?» – задал он самому себе риторический вопрос.

И внутренний голос ответил: «До тех самых пор, пока ты не снимешь трубку».

И рука сама собой потянулась к трубке.

– Алло, – произнёс он слегка охрипшим голосом.

– Это Авита? – услышал он явно немолодой уже голос.

Трубка выскользнула из его рук. Но он успел подхватить её на лету. При этом в голове его стучали молоточками тугие мысли.

«Нет! Этого не может быть, – успел он подумать, – потому что быть не может».

Никому из деловых партнёров и тем более так называемых клиентов он не давал этого допотопного номера.

– Вы кто? – осторожно спросил он.

– Ниловна я, – ответил ему голос из трубки.

– Откуда у вас мой телефон? – В его голосе прозвучали нотки предостережения и даже угрозы.

Но собеседник, вернее, собеседница их то ли не расслышала, то ли намеренно проигнорировала, так как отозвалась со вздохом:

– Так у меня и не было вашего номера.

– То есть? – удивился он.

– Я звонила наобум, – доверчиво призналась она, – набирая те цифры, которые приходили мне в голову..

– Зачем?

– Потому, что меня к вам послали!

– Кто послал?!

– Гаврик, – сердито ответил голос.

– Я должен его знать? – удивился Анатолий Витальевич.

– Не знаю, – устало ответили ему.

– Зачем же вас послал ко мне Гаврик? – И не удержавшись, добавил: – Судя по-вашему голосу, вы женщина немолодая.

– А ты мои годы не считай, – неожиданно для него обиделась собеседница.

– И всё-таки, что заставляет вас на старости лет брать грех на душу?

– Какой ещё грех? – судя по тону, искренне растерялась неведомая собеседница.

– Вы же зачем-то звоните мне! – напомнил он.

– Конечно! Гаврик мне ясно сказал, – звони, мол, Авита. Он-то тебе всё и починит.

– Починит? – недоумённо протянул он.

– Ну да, унитаз-то течёт и течёт! А у меня счётчик. Пенсия небольшая. Я воду отключила. А без воды, сыночек, так плохо, – пожаловалась бабуля проникновенно.

– Вы что же, – всё ещё не веря услышанному, переспросил он, – звоните мне для того, чтобы я вам унитаз починил?

– А ради чего же ещё я стала бы вас беспокоить? – ответила она слегка обиженно.

– Хорошо, – сказал Анатолий. – Называйте адрес. Я приеду и всё сделаю.

– Спасибо-то тебе большое, сыночек. Ты только приезжай поскорее.

– Вы адресок свой назовите, – напомнил он, – Авита завтра к вам придёт и всё починит.

Она назвала адрес и спросила:

– А сегодня, сыночек, никак нельзя?

– Так поздно уже! – вырвалось у него.

– Оно поздновато, конечно, – согласилась неведомая собеседница, – но уж больно плохо без воды.