— Как же грустно осознавать, что мы до сих пор не доверяем друг другу…
— Выдай мне оружие, и получишь доверие.
— Хорошая шутка, — покачав указательным пальцем, сказал робот. — Итак, допустим, у капитана первого ранга Джеффа Бриджеса случился сердечный приступ (пожилой человек был всё-таки), и он неудачно упал, поранившись об угол тумбочки. Смерть наступила через некоторое время, и теперь через пару лет я решил узнать, как у него дела, но в персональной криокапсуле его не нашёл. И только зайдя в каюту, увидел его засохшую мумию. По-моему неплохо.
— Молодец. Твой процессор умеет фантазировать.
— Спасибо, — улыбнулся собеседник. — Таким образом, мы сможем с почётом проводить нашего дорогого капитана. На время операции по своему званию я займу его место, и все останутся довольны.
— Удачи, — сказал капрал, двинувшись на выход.
— Два семь! Следуй указателям на переборках, и доберёшься до медсанчасти. Там же будет твоя ненаглядная Бета. После операции я созвонюсь с тобой и передам инструкции. Приятного дня!
Последние слова были сказаны настолько приторным голоском, будто всё это время они вели дружескую беседу где-нибудь в кафе. Капрал не стал отвечать, желая поскорее отвязаться от этого чудовища.
— И ещё одно, Два семь…
— Говори.
— Наверное, не стоит тебе напоминать, что о нашем разговоре и о моей реальной сущности никто не должен узнать. Ни кто-то из членов экипажа, ни твоя благоверная девушка.
— Иначе?
Робот хитро ухмыльнулся, а затем хрустнув пальцами, расправил ладони:
— Иначе я всех здесь перебью!
— Понял, — бросил капрал, выходя из каюты.
На душе скребли кошки. Он снова был вынужден играть по правилам этого, как оказалось, металлического ублюдка. Во времена спецназовца Магеллана такие андроиды ещё не были так похожи на людей. Тем более, не разговаривали как они, и не плели интриги галактических масштабов, устраняя неугодных режиму функционеров. Но времена меняются, и приходится иногда плыть по течению.
Вместо того, чтобы отправиться на операцию по установке Беты, Девастатор вернулся в криогенный зал, где уже вовсю просыпался экипаж. Одни только разминали отёкшие конечности, другие, что проснулись раньше, помогали им адаптироваться. Вокруг сновали дроиды-помощники, предлагая людям бодрящие витаминные коктейли. И ни у кого пока не возникло вопросов, куда подевались два человека, в том числе, капитан. Было даже интересно, как робот умудрится сохранить всё это в тайне…
— Магеллан! — воскликнула обрадованная девушка, и бросилась к нему.
Они крепко обнялись и поцеловали друг друга, после чего капрал поспешил заверить Раду, что всё в порядке.