— Определённо здесь что-то иное, — задумалась она, после чего вдруг воскликнула. — В любом случае мы не останемся в стороне!

— Что ты задумала?

— Я просканировала кабинет и нашла потайной ход. Ты же не думал, что главный дядя на этой базе не предусмотрел для себя путь отступления в случае, если его прижмут к стенке?

Бета подошла к стене и тщательно осмотрела декоративные панели на ней.

— Думаю, Скорпи не сильно обидится, если мы это демонтируем?

Капрал пожал плечами, после чего схватился руками за алюминиевый параллелограмм и вырвал его из стены. Его взору предстал простой, но в то же время эффективный замок со сканером отпечатков пальцев.

— А теперь осторожно возьми сигару Скорпиона и приложи её к сканеру.

— Один шанс на тысячу, что это сработает, — всё сомневался он.

— Других вариантов нет. Либо можем утопить базу в крови, чтобы выбраться отсюда. Что выберешь?

Десантник вздохнул, взяв тлеющую сигару кончиками пальцев:

— Конечно же пойду по пути наименьших жертв!

Не особо надеясь на успех, капрал приложил сигару и ожидаемо ничего не произошло. Для приличия ещё немножко повертел недокуренную сигару на сканере, как вдруг тот загорелся зелёным и жизнеутверждающе пиликнул.

— Я в шоке.

Где-то в углу что-то щёлкнуло, и кусок стены отошёл в сторону, открыв проход. Бета при этом даже присвистнула.

— Весьма дорогой кабинет. Похоже, у Скорпи действительно влиятельные друзья.

— Никакие друзья, будь они хоть сто раз влиятельными, не помогут в борьбе с целой федерацией миров. Тут нужна армия, и огромная.

Бета развела руками:

— Поэтому я против революций. Ничего, кроме кровопролития в нашем случае они не дадут. Если собака будет долго тявкать на слона, он её просто раздавит ногой, как это было с Новой надеждой.

— Только слоны уже давно вымерли, — сказал Девастатор, заглянув в проём. — Ладно, хватит нам прохлаждаться. Бета, проведи, пожалуйста, меня на их склад оружия. Хочу взглянуть на огнестрельный арсенал борцов с режимом, и чем-нибудь затариться.

— С превеликим удовольствием! — пропела девушка, и призраком света полетела в тёмный коридор.

* * *

— Да это натуральный фашизм!

— Ей богу! Уже два дня на воде и хлебе! Они что там, с ума посходили, садисты хреновы?

Двое солдат лежали на матах и обсуждали своё текущее незавидное положение. Ещё пару дней назад они считали себя хозяевами на планете, которая два года назад посмела дерзнуть Центру, за что очень дорого заплатила. Тысячи мертвецов, закопанных в братские могилы, не дадут соврать. Но скоротечная война закончилась, и худо-бедно наступило мирное время под пристальным контролем размещённого здесь дивизиона ВКС ОМЗ. Солдаты привыкли к хорошей вольготной жизни, когда каждый торгаш на планете готов был продать им любой товар за полцены или, например, оплатить обед за счёт заведения. Да и сам командующий щедро платил дополнительное жалование за эти так называемые «операции», в ходе которых они сопровождали его на встречах с оппозицией.