Тем временем навстречу уже бежали новые люди в белой спецодежде, поднятые по тревоге. В руках одного из них, капрал заметил необычный прибор с антеннами, предназначение которого открылось ему уже через пару секунд. Внезапно он ощутил непонятно откуда прилетевший тяжёлый удар по лицу, и свалился на пол. Сознание меркло, но разобрать голоса он всё ещё мог:
— Ты что, использовал ручное управление? Почему после команды Двадцать седьмой сразу не отключился?
— Пришлось. Неплохой хук справа, да? — усмехнулся второй. — А вообще, если по-серьёзному, что-то не так с протоколами безопасности. Внесены критические изменения в систему удалённого контроля, кстати, с использованием красного доступа. Похоже, кто-то из персонала высшего ранга помог ему сбежать.
— Интересно, кто этот милосердный суицидник… Ладно, это мы скоро узнаем. Стоп! Он ещё в сознании. На всякий случай врежь ему разок другой, чтоб ещё кого-нибудь из болванчиков не прибил. Только не повреди черепушку! Потом будем паковать и отвезём обратно на промывку мозгов.
— Я думал, дефектных мы утилизируем. Разве нет?
— Даже не спрашивай. Сам генерал Скиртэм заинтересовался им.
— Скиртэм⁈
Лицо его самого главного врага вспыхнуло пожаром в памяти. Капрал попытался подняться, но непонятно как, его правая рука вдруг зажила своей жизнью, и резко рубанула тыльной стороной ладони по челюсти. По полу посыпались его зубы вперемешку с кровью.
— Да кто вы такие… — прохрипел он, распластавшись на спине.
— Крепкий орешек! Ещё раз, — последовал приказ.
Новый удар не заставил себя ждать, на секунду выключив свет в его глазах.
— Достаточно. Зафиксируйте его по рукам и ногам.
Группа людей окружила мужчину и начала заламывать ему руки. Капрал наконец-то смог открыть глаза и увидеть стоявшего перед ним человека, державшего в руках белые пластиковые наручники. Его лицо имело искусственный бледный цвет, словно в муке обмазали. Глаза — сплошной белок и чёрные точки зрачков. Теперь капрал понял, что это на самом деле не люди, а искусственно выращенные синтетические организмы. Кроме того, небольшие мигающие приборы на их затылках свидетельствовали о том, что их контролируют операторы, находящиеся где-то ещё.
— Верните мою дочь! — выпалил он, вырвав ладонь из цепких рук синтета.
В этот момент его правая конечность снова устремилась сжатым металлическим кулаком прямо к его лицу, но капрал на своём опыте уже знал об этой проблеме, поэтому ловко перехватил её левой рукой.
— Вот чёрт! Он сопротивляется! — закричал синтет с прибором в руках.
— Да сделай хоть что-нибудь! — выкрикнул другой, начав бить капрала в корпус. — Вырубай его!