Маховик времени раскручивался всё быстрее и быстрее. Белое облако света, вырывающееся хаотичными протуберанцами из повреждённой лазерной установки, неотвратимо приближалось к лицу Девастатора. Чудо хоть и случилось, но смерть всё не желала уступать, поэтому сгусток роя неожиданно распустился, как цветок, и его полупрозрачные лепестки укрыли собой капрала.
А затем произошёл взрыв.
Взрывной волной десантника отбросило на несколько метров назад, и только разбросанные повсюду тела геноморфов смягчили его падение. От взрыва Белиала качнуло в сторону, и он завалился на бок, чадя густым чёрным дымом. Капрала пробил жёсткий кашель, всё его тело, казалось, словно было вывернуто наизнанку. Он приложился ладонью к губам и ощутил вкус крови — дело дрянь. Еле перебирая ногами, ослабленный Девастатор, направился к заветной двери, ведущей в коридор, в конце которого находился гараж и его собственный шагоход. Не было сомнений, что взорвавшаяся лазерная установка лишь ненадолго задержит Скорпиона. Поэтому стоило поторопиться, чтобы встретиться с ним в честном бою.
О том, чтобы добить вожака сопротивления не было и речи. Во-первых, у капрала не осталось для этого ни моральных ни физических сил, ведь последнее «чудо» просто высосало их из него без остатка. Во-вторых, несмотря ни на что, он вовсе не желал смерти этому человеку, по воле Беты, потерявшему всех своих людей. Поэтому он двигался вперёд, пробираясь через обломки стены, которую взорвал Скорпион. В какой-то момент капрал с горечью в душе увидел торчащую из под кучи стройматериалов детскую ручку с открытым переломом запястья. Кровь вовсе не хлестала из раны, а запёкшимися разводами отпечаталась на коже. Это означало, что сердце больше не бьётся. Виктор был мёртв, как, наверное, и его отец.
Вдруг послышался скрежет металла и звук работы сервоприводов — робот начал вставать. Динамики громко хрипели на весь зал, но хоть что-то разобрать из слов Скорпиона было просто невозможно. Капрал не испытывал иллюзий на тот счёт, что после недавнего события хирург вдруг откажется от затеи его убить, поэтому скрылся в гараже. Позади уже были слышны тяжёлые шаги многотонной боевой машины. Когда капрал наконец добрался до своего Белиала, он вздрогнул от громкого звука и вибрации — стена, отделяющая гараж от зала, развалилась на куски. Скорпион был уже рядом.
Забравшись внутрь, он успел лишь пристегнуть ремни, после чего ощутил сильный толчок в корпус шагохода и всё вокруг завертелось. С открытой кабиной он покатился на улицу, и остановил своё движение только через несколько секунд. Не успев прийти в себя, мужчина ощутил новый удар, а затем ещё, и вскоре оказался вынужден наблюдать, как Скорпион с корнем вырывает грудную пластину его Белиала. Боковые интерфейсы разом замигали красным, оповещая о критических повреждениях. Но капрал всё ещё мог управлять своим роботом, поэтому, резко перекатился в сторону, и наконец поднялся на ноги. Перед ним стоял однорукий покорёженный шагоход, нацеливший на Девастатора ракетные установки.