— Мануэль де Луна! — меня отвлек громогласный вопль, который перекрыл даже шум и гам с другой стороны ущелья.

* * *

Паула подобралась, когда наследник семьи грандов с самым мерзким характером во всем королевстве подошел к их отряду.

— Карлос Асторга, ты все же решил проведать меня, — Мануэль, впрочем, только вздохнул в ответ на шумное появление. — Хочешь сразиться? Или…

— Я хочу место в твоем отряде! — Карлос смог удивить Паулу. Она не помнила ни одного слуха, чтобы золотой наследник рода Асторга относился хоть к кому-то с уважением. А то, что он столько внимания уделяет Мануэлю, говорило о признании. Поразительно.

Паула уже начала прикидывать, чем могут оказаться полезны ресурсы и возможности толстого Асторги, но…

— Не интересует, — Мануэль только помахал рукой. И ведь мог бы выбрать жест поприличнее, но он словно специально провоцировал Карлоса. И тот стерпел!

— Почему ты хочешь место в нашем отряде? — Паула решила немного сгладить тяжелую паузу.

— Все просто. Вы каким-то образом чувствуете артефакты, это очевидно. При этом почти все ваши уже получили свою добычу, а мы помним правило. Одно сокровище в одни руки. Так что часть будущих волн вам все равно не понадобится, и вы смогли бы помочь нам. Ради будущего союза — признательность рода Асторги всегда дорого стоила.

— Не интересует, — Мануэль даже отвернулся от Карлоса, и глаза молодого наследника блеснули гневом.

Паула потянулась к мечу, думая, что теперь уж точно драки не избежать, но…

— Я заплачу, — выдохнул Асторга. — Кажется, в прошлый раз мы именно так решили наши разногласия.

Паула усмехнулась. Неужели этот толстяк считает, что всех можно купить? Вот в чем Паула не сомневалась, так это в том, что Мануэль де Луна и не подумает продавать свою честь.

— И сколько ты готов предложить?

Девушка чуть не выругалась. Сколько раз она еще ошибется в людях? И это она, Паула Осуна, с ее талантом чувствовать чужую чистоту и оттенки души. Невероятно!

— Десять тысяч золотом? — Карлос тем временем начал осторожно торговаться.

Еще один сюрприз. Паула с удивлением смотрела, как Карлос Асторга неуверенно чувствует себя при разговоре о деньгах.

— Мало!

— Двадцать тысяч! — толстяк разом повысил цену в два раза.

— У меня нет времени слушать тебя весь день, — Мануэль начал отворачиваться. — Еще одно предложение, и если оно меня не устроит, то и нечего больше болтать.

Паула и все остальные с интересом повернулись к Карлосу. Тот покраснел, потом сжал кулаки.

— Двести тысяч, — от этой суммы мурашки пробежали по спинам почти всех собравшихся.

— Двести тысяч за место в отряде. На общих основаниях, ты не требуешь особого отношения, ты выполняешь все приказы командиры, то есть меня, так? — Мануэль обернулся.