И ошибся. Едва мы отъехали подальше и стены Валентии скрылись из виду, на дорогу вышел знакомый лысый десятник. Я заметил их группу издалека, но, честно, не ожидал, что стражники решатся меня остановить. И это после устроенной им герцогом Альбой выволочки?
— Стоять, идальго! — лысый десятник вскинул руку.
— Какие-то проблемы? — я и не подумал останавливать Костлявого.
— Ты — моя проблема. Ты подставил меня перед герцогом, перед принцессой. И я заставлю тебя заплатить. Уверен, никто не будет жалеть о смерти одного жалкого идальго, — десятник вытащил меч и попытался остановить меня чистотой.
Зря он так на нее рассчитывал. Костлявый-то замер, как и положено, а вот я спрыгнул и прямо на ходу отрубил бывшему десятнику голову. Бывшему же?
— Ты! — ближайший солдат выпучил глаза. — Ты убил воина герцога! Ты ответишь за это!
И когда он успел забыть о том, что они только что сами пытались сделать? Стражники бросились на меня, я на мгновение прикрыл глаза, погружаясь в весенний стиль. В первую очередь надо было защитить себя. Восемь быстрых ударов… Именно столько мне потребовалось принять, прежде чем выдалась возможность нанести укол в ответ. Сталь древнего меча, подаренного принцессой, пробила неуклюжий блок, дешевую броню и прячущееся за ней заходящееся от страха сердце.
— Он бьет насмерть!
— Все вместе! Один он не устоит!
Стражники еще на что-то надеялись. Через четыре удара я убил еще одного, и вот на этом их решимость закончилась. Оставшиеся восемь мужиков развернулись и с широко раскрытыми от ужаса глазами побежали в сторону Валентии. Как будто я собирался их отпускать после того, что они сделали.
Глава 14 Золото
Через два дня после нападения лысого десятника я заехал в городок Куэнка. До этого я специально держался подальше от обжитых мест, но тут, ближе к центру королевства, выбора уже не было. Справа от дороги начинался древний лес ла Серания, слева шли гораздо более людные земли Аль-Басит и Толайтоло. Да и снятое со стражников оружие надоело таскать. Доспехи я вовсе не взял: тяжелые и стали в них почти не было, а вот на мечи герцог Альба для своих воинов не поскупился. Каждый должен был стоить монет по тридцать.
— Сто пятьдесят золотых за все, — хмурый бородач в оружейном оценил вываленный десяток мечей гораздо дешевле, чем я думал.
Что ж, я не стал спорить, а просто сгреб мечи обратно и двинулся к выходу.
— Стой! — бородач неожиданно быстро перестал изображать, что ему все равно. — Тебе больше никто не даст. По рукоятям, да и просто по ковке видно, их делали для стражи — кто захочет с таким связываться? Или ты готов оставить их тут под свое имя и объяснять господину или друзьям мертвецов, как их оружие оказалось у тебя?