От столь небрежного обращения из отрубленной шеи вытекали остатки крови, новые раны раскрашивали щеки, неожиданный сучок чуть не выбил глаз, но бывшей баронессе было плевать. Главное, сердце не соврало — она смогла выжить, даже лишившись тела! Как же было больно и обидно, когда ей отсекли голову, но она собралась и потратила остатки сил, чтобы создать нового гуля…

Вышло жалкое подобие! София с недовольством посмотрела, как от ее поделки на ходу отваливаются кости, но ничего — ей бы только оказаться подальше от того парня. Вот же мерзость! Она не чувствовала в нем чистоты, не посчитала опасным и поэтому не стала убивать первым — а он воспользовался ее добротой! Но почему он так странно и вкусно пах? И как он смог пробиться через мертвое дыхание?

— Мне показалась, что большая часть его силы была скрыта в оружии, — отозвалось сердце гулей.

— Чушь, — отмахнулась баронесса. — Я видела самое разное оружие, но в этом парне было что-то еще. Это ведь он нанес нам тот первый удар, только сейчас вспомнила…

— Ничего, соберем тебе новое тело, вернемся, и ты еще попробуешь его на вкус.

— Обязательно! — настроение Софии улучшилось.

И от мыслей о будущем, и потому что она почувствовала дыхание чужой жизни. Шаги. Кто-то бежал через лес, не оглядываясь, не думая, спотыкаясь и разя во все стороны страхом. София приказала змее ускориться, и действительно скоро перед ними показалась парочка трусливо сбежавших пиратов. Один гигант с двуручным мечом и чистотой, второй — щуплый парнишка без оружия, но они оба даже не думали об опасностях.

— Еще немного паники! — София выпустила мертвое дыхание еле заметной пеленой, разжигая ужас в душах, которые даже не подумали ей сопротивляться.

Эти двое только еще больше ускорились, не смея оглянуться. Она догнала их, и костяная змея с размаху оторвала голову тому, что поменьше. Повернулась к второму, но это было уже не нужно. Сердце крупного пирата само не выдержало и остановилось от страха. София беззвучно рассмеялась, ее настроение улучшилось еще немного. А теперь можно было взяться и за восстановление тела. Всего неделя, и она соберет из этих костей и мяса новую себя.

София использовала дыхание, чтобы устроить небольшую берлогу под ближайшим деревом. Змея затащила туда мертвые тела, а потом и голову баронессы. После этого уже с трудом держащиеся кости распались и снова собрались, запечатывая проход.

* * *

Я минут десять бегал по округе, пытаясь найти следы исчезнувшей головы, и ничего. Она словно в воздухе растворилась. Сердце тоже было недовольно, настолько, что поделилось догадкой — скорее всего, София оживила одного из мертвецов и приказала себя утащить. Кто бы знал, что такое вообще возможно? Больше тратить время на поиски я не мог и пошел обратно.