отек. — Спасибо, — выдохнула она, откидываясь на сено. Герхард сидел рядом, обхватив колени руками. — Знаешь, Тильда… — он помолчал, глядя в огонь. — Ты первая магичка на моем пути, которая не пытается превратить меня в жабу за то, что я просто рядом дышу. — Еще не вечер, Гора, — лениво отозвалась она, чувствуя, как веки тяжелеют. — Дай мне выспаться, и, возможно, завтра утром я передумаю. Герхард ничего не ответил, только молча накрыл её своим тяжелым, пахнущим дорожной пылью и металлом плащом. И впервые за долгое время Тильде не было страшно. Глава 5. Мука, чихи и рыжий прохвост Утро ворвалось на мельницу вместе с беспардонным солнечным лучом и подозрительным шорохом у входа. Тильда подскочила, запутавшись в тяжелом плаще Герхарда, и едва не вскрикнула — лодыжка почти не болела, но голова гудела, как потревоженный улей. — Ш-ш-ш! — Герхард уже был на ногах. Он выглядел так, будто и не спал вовсе: меч в руке, спина напряжена, взгляд прикован к двери. — Кто-то идет. И это не маги. Шаги слишком легкие, вороватые. — Инквизиция? — прошептала Тильда, нащупывая в сене Золотой Половник. — Хуже. Местные «санитары леса», — наемник схватил её за локоть и потащил вглубь мельницы, к огромному дубовому ларю, где когда-то хранили муку. — Прыгай внутрь. Быстро! Тильда не успела возразить, как оказалась в тесном, пахнущем пылью ящике. Через секунду туда же втиснулся Герхард. Ларь был явно не рассчитан на габариты наемника и магичку с острыми коленками. — Ты наступил мне на мантию! — прошипела Тильда, пытаясь устроиться на дне, покрытом тонким слоем белой пыли. — Тише ты, — выдохнул Герхард ей прямо в ухо. — Если нас найдут, я не смогу махать мечом в этом скворечнике. Снаружи хлопнула дверь. Раздался бодрый свист, а затем голос, текучий и вкрадчивый, как патока: — Ну и ну. Костерок еще теплый, запах магии... и булочек? Кто-то устроил здесь пикник и забыл пригласить Лиса? Обидно, господа хорошие, очень обидно. Тильда замерла. В щель между досками она видела парня в поношенном, но щегольском кожаном жилете. Рыжие волосы, нахальная ухмылка и связка отмычек на поясе. Контрабандист. — Лис, — одними губами произнес Герхард. Тильда почувствовала, как он напрягся. В этот момент Золотой Половник в сумке Тильды решил, что наступило идеальное время для светской беседы. — Здесь ужасно пыльно! — прозвонил он на всю мельницу. — У меня аллергия на низкосортную муку! Лис замер. Его уши буквально встали торчком. — Опаньки. Говорящие сундуки? Это уже по моей части. Контрабандист направился