— Я понимаю. — Артур кивнул, заставив коммодора порадоваться смышлёности ребёнка, построить диалог с которым оказалось действительно просто. — А ты правда коммодор? Настоящий?
— Правда. — Хирако позволил себе хохотнуть, взъерошив волосы мальчишки. Благо, что изначально он садился напротив него. — Когда мы поможем разумным на Марриконе, покажу тебе наш флагман. И познакомлю с Аполло — настоящим киборгом!
Коммодору несложно было припомнить, что привлекало его внимание в детстве и чего ему хотелось бы в такой ситуации. Ну, кроме крыши над головой, еды и безопасности, которых одарённый силой ребёнок был лишён.
— А… меня за тех дроидов не накажут?
Вопрос был задан таким тоном, что Хирако невольно рассмеялся, немало озадачив тем самым держащегося молодцом мальца. Выстраивать диалоги с детьми коммодор действительно не умел, но на его счастье ребёнок тоже оказался необычным: побитым жизнью и преисполнившимся той мудрости, которой порой и у векового старца не наблюдается, если тот всю жизнь как сыр в масле катался. Поднявшись на ноги и жестом позвав мальца следовать за собой, коммодор твёрдо вознамерился решить две проблемы: отправить бедолагу в местные бани и решить вопрос с местом его проживания. Ведь наспех обустроенная комнатушка, в которой даже голопроектора не было, для ребёнка подходила мало.
А Артур, как бы цинично это ни звучало, был очень ценным мальцом, так что его Хирако обязан был доставить на Каюрри в целости и сохранности…
Глава 10
Ийтилл, столичная планета, Андайрианский Консорциум.
60883 год от падения Социума.
Он шёл к своей цели на протяжении всего лишь нескольких лет, но те воспринимались десятилетиями. Взлёты и падения, обретения и потери, успехи и ошибки — всего этого в жизни Хинко Фал’Зёрстронга было даже слишком много. Но именно благодаря всем этим кусочкам мозаики, собравшимся воедино за счёт его усилий и удачи, молодой мужчина обрёл уникальный взгляд на жизнь. Взгляд как бы со стороны, оттуда, откуда он и вернулся — с корабля машины, готовой на всё ради продолжения своей «жизни». И именно эта черта характера, эта его особенность позволила Хинко забраться на своеобразную вершину, объединив большую часть Консорциума под своей властью. И сделал он это несмотря на то, что среди андайри были и более сильные, и более влиятельные, и более достойные — те, кому Хинко Фал’Зёрстронг буквально не мог ничего противопоставить даже со всеми своими вычислительными юнитами.
Но на стороне пропавшего совсем ребёнком и вернувшегося юноши сыграл фактор, который сами заперевшие себя на окраине галактики айндарианцы отчего-то проигнорировали: значительную часть своей недолгой на тот момент жизни он провёл вне социума высокоразвитых эмпатов, обеими руками зачерпнув «мудрость» рас, стараниями которых ни на миг в галактике не утихала бесконечно-вечная война.