Тяжело вздохнув, техник начал чуть активнее вращать головой, стремясь высмотреть хоть что-то, могущее указать на принадлежность проклятого брига-невидимки. И он нашёл.
Белоснежный щит с перевёрнутым Y-символом тёмных оттенков, и расположенными в ряд белыми квадратами с чёрной окантовкой по периметру…
Глава 20
Неизвестная пиратская система-обменник, Внешние регионы.
60883 год от падения Социума.
— Корвет-2 в критическом состоянии, Корвет-3 и Корвет-4 выдвигаются вперёд. Фиксируем пуск спасательных капсул! — Помощник качественно выполнял свою работу, дублируя всю ту информацию, которую коммодор получал от систем флагмана. Полезно было это тем, что Хирако нет-нет, да пропускал что-то визуально, а «голосовое сопровождение» закрывало образовывающиеся дыры. Ведь нет ситуации хуже, чем та, в которой лидер флота лишён части вроде как доступной ему информации. — Они принимают формацию — треугольник…
Корветы начали разворачиваться таким образом, чтобы «сцепиться», — лишь формально, — и образовать единую боевую машину, способную одинаково эффективно огрызаться зенитным огнём во всех плоскостях. В каком-то смысле это был жест отчаяния, так как в данном конкретном случае противоракетное построение лишит корветы по меньшей мере сорока процентов залпа. Орудия банально не смогут стрелять сквозь союзников, и будут вынуждены молчать.
Впрочем, эти звездолёты и так огрызались не в полную силу, так что, вероятно, их капитаны решили просто перераспределить освободившихся канониров на другие позиции.
— Значит, на станцию им уже наплевать. Повторяем предложение о сдаче, но с условиями второй ступени. — Ранее Хирако, как и положено, предлагал пиратам вполне сносные условия. Обещал им свободу и часть кораблей, если они не станут сопротивляться. Но случился бой, в котором Каюррианская эскадра, фактически, уже одержала верх — значит и условия в эфир пошли похуже. — Всем эсминцам — перенести огонь на вспомогательные корабли противника. Нашим корветам — отступить под прикрытие флагмана.
Ничто не могло спасти обменник и его защитников, так что победа — вопрос времени, не более. А потери… уже сдавшиеся пиратские звездолёты их отчасти покрывали, а ведь оставалась ещё и станция со всем добром на ней. Коммодор не верил в то, что пираты будут сражаться за эту развалюху до последней капли крови.
Он бы не стал, а бывшие коллеги чем хуже?
Тем временем эсминцы все, как один переключились на бриги и корветы, принимающие участие в общей свалке. Первые снаряды ринулись к своим целям без особой надежды на их поражение — слишком велико было расстояние, а противник не пренебрегал манёврами. Но от ракет те спасти не могли, так что Хирако отмерил троице оказавшихся в числе первостепенных целей бригов полторы минуты, по истечении которых экипажи тих звездолётов будут вынуждены сосредоточиться на борьбе за живучесть.