В боях с ордами высокоуровневых прислужников легатов, откровенно говоря, без моих питомцев пришлось бы туго, но Акулон, Игги, Гроза и Монтозавр разорвали нежить на куски. От волка Крушителя пользы было мало, но и он участвовал в сражениях, набирая опыт.

Монтозавр произвел фурор. Несколько игроков «Фералов», чей замок я помог отбить от осаждавшей его Бьянкановы, записали явление древнего ящера и выложили в сеть, которая тут же забурлила. Вскоре подобных видео стало очень много.

Не зная, как со мной связаться, журналисты атаковали лидеров превентивов. Хинтерлист и Хорвац не стали комментировать сотрудничество с нами, но слухи о новом союзе просочились, и теперь народ бурно обсуждал, чего от него ждать. Этот комментарий с «Дисгардиум Дейли», пожалуй, наиболее полно отразил общие настроения:

Джус_13 — +416 тыс. — 6 часов назад

«Модус», «Странники» и «Пробужденные» вместе? Теперь я видел все. Что дальше? Всем оницо раздадут гражданство? Боюсь даже предположить, на что способна эта троица кланов с топовой «угрозой» в рукаве!

Доев, я пожелал доброй ночи Рою и отправился спать. Однако уснуть долго не получалось, в голову лезли воспоминания, переживания, страхи. Особенно досаждала тревога за родителей. Чем дольше думал о них, тем сильнее казалось, что им угрожает опасность, и не гипотетическая, а они уже захвачены, и вот-вот меня начнут шантажировать.

В последнее время у меня обострилась интуиция, и, звоня отцу, я уже представлял их с мамой связанными в плену, прощался с персонажем. Папа не отвечал. Я уже собрался отключиться, как гудки прервались и ответил знакомый хриплый голос:

— Алекс? Ты почему не спишь? У вас же ночь… почти утро.

Вдалеке что-то проворчала мама.

— Кошмар приснился, — соврал я. — И позвонил убедиться, что с вами все хорошо. Все, теперь можно спать дальше.

— Подожди, передаю комм маме.

Я приготовился выслушивать лекцию о режиме дня, учебе и правильном питании, но мама поблагодарила за звонок, пожелала удачи, сказала, что соскучилась, и отключилась.

Никто из них не задал очевидный вопрос о том, сколько им там торчать.

Разговор меня успокоил, и наконец пришел сон.

Наутро проснулся от мягкой вибрации комма. Приятный женский голос шептал в ухо: «Просыпайся, Алекс…» Я долго валялся, пялясь в потолок. Вставать, что-то делать и куда-то идти не было никакого желания. Хотелось одного: выспаться, а потом забыться, почитать любимых авторов или посмотреть новый сериал.

В итоге нашел компромисс — не вставая с кровати, занялся разбором почты и сообщений. Проверил входящие и обнаружил весточку от Иена Митчелла. Журналист интересовался, собираюсь ли я комментировать союз с «Модусом» и «Странниками» и свое решение участвовать в Демонических играх. «Нечего пока комментировать, Иен», — ответил я. На самом деле я просто не понимал, о чем говорить. Не признаваться же, зачем именно мне Игры. Тогда журналист попросил хотя бы подтвердить, что ящер на ночном видео — тот самый, видео которого я когда-то отдал ему. Я подтвердил, что динозавр — мой питомец.