Убедившись, что работе ничего не помешает, я приказал Крашу охранять их, а сам полетел на юг, искать деревушку Джири. Надеюсь, гранд-мастер безоружного боя Ояма оправился после своего затянувшегося путешествия в астрал и готов взять нового ученика.
Глава 15 Выбор есть всегда
На поиски я отправился верхом на Грозе, легко переносившей жар пустыни. Мог бы полететь и сам, но уздечка, подаренная исследовательницей Кити, давала серьезный прирост к скорости, что для меня было важно.
Я пересек всю пустыню. Видел застывший, будто окаменевший, лес, пробуждающийся и расцветающий жизнью лишь раз в год, во время редкого в этих местах дождя. Видел странные огромные гейзеры, выстреливающие раскаленным воздухом как выныривающие киты, лаву, сочащуюся из разломов в земле и заливающую всю округу, долины, присыпанные вулканическим пеплом и спеленатые дымом.
Приобретенный иммунитет спасал от теплового удара, отклоняя большую часть пустынного жара, но увы, все равно было крайне некомфортно. Едкий пот заливал глаза, во рту постоянно пересыхало, тело под броней чесалось, и мне приходилось прикладываться к единственному питью в моем инвентаре — эльфийскому вину, оно нагрелось, стало кислющим, пил я через силу. Дебаф опьянения накапливался, взор затуманивался, координация хромала, и на драконе я летел не по идеальной прямой. Да что уж там, криво — Грозу бросало из стороны в сторону. Алкоголь не утолил жажду, но усугубил действие жары.
На юго-западной окраине Лахарийской пустыни мне встретились многочисленные руины: обветренные стены разрушенных домов, клыки расколотых колонн, останки храмов, зиккураты, обрушившиеся пирамиды и другое наследие исчезнувшей цивилизации. Вот где было бы раздолье Инфекту! Постройки облюбовали пустынные монстры, но бард достаточно прокачался, и они бы его не остановили.
Вскоре появилось первое поселение — домов двадцать, если не меньше, — окруженное кривым забором из собранных неподалеку камней. Приняв облик торговца, я спустился за дюной, чтобы не шокировать местных, и зашагал к воротам, где скучающий постовой в кожаных доспехах поедал какие-то ягоды и выстреливал косточками, зажатыми между пальцами, стараясь попасть по ящерицам, греющим бока на камне в метре от него.
Завидев меня, стражник принял грозный вид, схватился за алебарду и выставил ее перед собой.
— Кто такой и чего надо? — Он набычился, и шлем съехал на глаза.
Мори, человек, стражник 366 уровня
Неслабая деревенька. Если тут обычный стражник близок к топам Диса… Наверняка Ояма живет здесь! Но надо быть осторожнее, недоверие плескалось в глазах Мори, одно неверное слово — и моя репутация рухнет вовраждебность. Убеждение подсказало ответ: