— Извини, дружище, привычка сработала, — смущённо пробормотал Лёха. — Только не подумай, что я на твою власть посягаю. Оно мне и даром не надо.

— Не подумаю, — усмехнулся Родри. — Меня другое удивило.

— И что же?

— Как ты лихо моих упрямцев в оборот взял. Даже не вякнули. Приказ выполнять поскакали, только пятки мелькают. Умеешь.

— Опыт, его не пропьёшь, — вздохнул парень, и тут же добавил, — хотя, попытки были. Пойдём, посмотрим, что за гости в удел пожаловали.

Гном кивнул, и друзья зашагали в сторону телеги. Возница, высадив свою попутчицу, старательно вываживал коней по кругу, не пытаясь выпрячь их из оглобель. Похоже, уверенности в том, что беглецам не укажут на дверь, у него не было. Даже не разбираясь в лошадях, Лёха сходу понял, что досталось этой паре сегодня крепко. Оба коня были в пене и тяжело дышали, потряхивая головами. Заметив подошедших, возница приосанился, быстро отряхнул одежду от пыли и, отдав поводья девушке, громко сказал, выпрямившись во весь рост:

— Я, Ватан, дворецкий светлой госпожи Даяны Далат-тейк, имею честь приветствовать представителя подгорного народа и светлого лэра. Как прикажете вас представить госпоже?

— Князь рода, Родри Два кулака, и лэр Дальвар сейт-Ваган, друг рода, — назвался гном.

— Сейт-Ваган?- повернулся старик в Лёхе. — Маг академии Ленар сейт-Ваган случайно не родственник вам?

— Двоюродный дядя, — кивнул парень, не видя смысла скрываться.

— Племянник мага, сумевший стать другом рода подгорного народа? Чудны дела ваши, святые пятеро, — изумлённо ахнул старик.

— А что вас так удивило, почтенный Ватан?- не понял Лёха.

— Я хорошо знаю, как первородные относятся к магам академии, — смущённо покосившись на гнома, ответил старик.

— Ну, глупцами подгорный народ никогда не был. Я не маг, и способностей таких не имею. Но имею склонность к механике, и пришёл туда, где мои знания и идеи могут воплотиться в жизнь, — изящно выкрутился парень.

— Прошу простить мне моё поведение, светлый лэр, — поклонился старик.

Пока они говорили, лошади успели отдышаться, и девушка, оставив их стоять, подошла к старику. Заметив свою хозяйку, старик снова приосанился и, встав так, чтобы видеть и её, и хозяев удела, громко сказал:

— Светлая госпожа, позвольте представить вам князя подгорного народа, Родри Два кулака, и светлого господина Дальвара сейт-Вагана, механика и друга рода. Светлые господа, перед вами госпожа Даяна Далат-тейк.

— Не время и не место для придворного этикета, Ватан, — грустно улыбнулась девушка, теребя пальцами юбку своего платья.

— Позвольте спросить, светлая госпожа, зачем вы прибыли в мой удел?- повернулся к ней Родри.