— Думай. Это твоя задача. А мы помогать будем, — усмехнулся дракон.
— Легко сказать, думай, — вяло огрызнулся парень, тяжело опускаясь обратно на камень. — Тут в голове кавардак полный. Я ж ничего о вашем мире толком не знаю.
— Спрашивай, я отвечу, — невозмутимо произнёс дракон.
— Вот к примеру. Придумали мы что-то. Не важно, что. Но вещь эта людям может жизнь облегчить. И как её продавать? Да ещё так, чтобы она хорошую прибыль приносила. Ещё раз говорю, детей кормить надо. Иначе, вся эта затея и пустой породы из гномьего отвала не стоит.
— А торговые дома во всех городах империи у нас зачем стоят?- возмущённо спросил Родри. — Уж то, что гномы сделали и продают, всегда в цене и всегда продаётся быстро. Особенно, новинки.
— Вы колёса на своих паровиках какие делаете?- неожиданно спросил Лёха.
— Обычные, вроде тележных, — растеряно ответил гном.
— Вот. А была бы у вас резина, совсем другой ход у машин был бы, — буркнул парень, сам не понимая, к чему это всё сказал.
— Он совсем головой повредился?- удивлённо спросил Родри, поворачиваясь к дракону.
— Нет. Просто куча разных мыслей в голове, вот и выдаёт то, что раньше на ум пришло, — усмехнулся дракон. — Отведи его вниз. Пусть поспит. Похоже, скоро нам всем не до отдыха будет.
— Почему?- насторожился князь.
— Маги рядом с твоими землями крутятся. Те, что меня пленить пытались, — мрачно ответил дракон. — А лететь я ещё не могу.
— И что делать?- вскинулся Родри.
— Вам, уйти в гору, а мне, драться. Живым, я этой своре не дамся.
— Только этого не хватало, — очнувшись от своих раздумий, зарычал Лёха. — Родри, за мной. Сейчас я тебе покажу кое-что, чем можно будет эту сволочь навсегда, отсюда отвадить, — добавил парень, быстрым шагом направляясь в штольню.
Глава 6
* **
Изготовление осколочных гранат заняло у гномов всего три дня. Помня, что гремучей ртути для взрывателей у мастеров нет, Лёха показал князю, как сделать тёрочный запал, и вскоре, могучие коротышки, утробно крякая, зашвыривали увесистые чушки в дальнюю расщелину, испытывая новое оружие. Каждая такая граната, на взгляд парня весила килограмма три, и обычному человеку ею пользоваться, проще самому застрелиться. Мучений меньше. Но гномы сходу оценили новый вид оружия и теперь старательно тренировались правильно бросать гранаты, используя вместо боеприпаса чугунные муляжи.
То, что пытавшиеся пленить дракона маги не имеют никакого отношения к магам имперской академии, рассказал сам дракон, так что, у первородных было полное право защищать свой удел всеми доступными способами. Эльф, услышав о новом виде оружия, обиделся на приятеля, и все эти дни отказывался с ним разговаривать, бродя по коридорам словно приведение. Родри, понимая мучения целителя, долго растолковывал ему, что продавать это оружие гномы не будут и сделают его только для своего пользования, попутно демонстрируя гранату, из которой был, предусмотрительно вывернут запал.