Едва только Родри ступил под своды пещеры, как все гномы, дружно вскинули оружие и во всю глотку рявкнули воинское приветствие. Не ожидавший такого захода Лёха едва не оглох от этого рёва. Приложив правую ладонь к сердцу, князь склонил голову в коротком поклоне, после чего, оглядевшись, жестом подозвал к себе Лёху. Быстро сбежав с карниза, парень подошёл к приятелю, на ходу доставая из пояса полученную от князя пластину. Но не успел он открыть рот, чтобы спросить, куда дели пленных и, кто их будет допрашивать, как Родри поднял раскрытую ладонь, и громко произнёс:

— Родичи. Сегодня друг рода снова доказал, что не даром получил своё звание. Это он придумал план, как отбить нападение, и сохранил для рода много жизней.

— Ты ж говорил, что это князь всё придумал, — тут же влез всё тот же неугомонный гном.

— А ты всё никак не уймёшься, Рори?- повернулся к нему князь. — Думаешь, почему я ему княжеский знак дал?

— И почему же?- насупился спорщик.

— Да потому, что знал. Вы тут будете до усёру спорить, доказывая, кто главнее и лучше знает, что делать, а тем временем, бандиты до калитки доберутся, — устало вздохнул Родри.

— Но почему он правды не сказал?- упрямо набычился гном.

— Времени не было, всё объяснять да разжёвывать. Да и не важно, кто придумал, главное, дело сделать, — не громко ответил Лёха. — Или ты думаешь, что мне слава нужна?

— А что, нет?- ухмыльнулся Рори.

— Даром не надо. Я привык дело делать, а не перья перед другими распускать. Если бы князь не решил сам рассказать, так и молчал бы.

— И не обиделся бы, что за твоё дело его бы благодарили?- не поверил гном.

— Порадовался бы.

— Почему?- растерялся спорщик, так до конца и не поверивший человеку.

— Да потому, что Родри, мой друг. А я за друзей всегда радуюсь, и помогаю, чем могу, — развёл Лёха руками, не зная, как ещё объяснить этому упрямцу, что люди все разные. Точно так же, как и гномы.

— Человек, и за гнома порадуется? Так не бывает, — угрюмо буркнул Рори.

— Он правду говорит, — раздался громкий голос, и все воины дружно оглянулись.

На выходе из штольни, ведущей на верхний ярус коридоров, стояли маги гномов, среди который возвышался Кержак. Лёха впервые видел этих гномов и теперь рассматривал их с нескрываемым интересом. До этого момента, все проверки, которые ему маги устраивали, проводились без прямого контакта. Ему просто давали в руки какой-то предмет с наложенным на него заклятьем или, проводя мимо определённого места, задавали определённый вопрос. Но вот так, лицом к лицу, парень видел местных магов впервые.