— Ты меня не пугай, — насупился Лёха. — Мага я всё равно искать пойду. Или лича.

— У тебя в роду точно гномов не было?- ехидно поинтересовался Родри.

— Ещё чего ⁈- фыркнул парень.

— А такое впечатление, был, и не один.

— Чего это?- возмутился Лёха.

— Техникой интересуешься, и упрямый, как старый гном, — рассмеялся Родри. — Сказано же тебе, не будет лич тебе помогать. Да и неизвестно, есть он вообще, или нет.

— Не спросишь, не узнаешь, — не сдавался Лёха, продолжая спорить уже из чистого упрямства.

— Ага, только чтобы спросить, придётся всю жизнь на поиски потратить, — покачал головой Родри.

— Не могу я тут остаться, — тихо сказал Лёха. — Не моё это место.

— Не хочешь, — в тон ему вздохнул Родри. — Не место… А где оно там было, твоё место? Сам говорил, что ни кола, ни двора не имел. А тут, богатым человеком станешь. Землю купишь, дворец поставишь, семью заведёшь. Я ведь тебе не просто так про золото говорил. За такие знания не платить, предки проклянут. А там что?

От такой логики Лёха невольно вздрогнул, припомнив обшарпанные стены общаги, и пьяные крики соседей. Он и сам не понимал, с чего так рвётся вернуться обратно, но в его сознании, это было логично и правильно. Попав в другой мир, парень очень остро ощутил, что является для него чужим. Но никогда не задумывался о том, что и для своего мира родным, он никогда не был. Даже поход в горы гномов для него был не больше, чем поводом заработать денег для поисков нужного мага. О собственном доме, он никогда не задумывался. Слова гнома были жёсткими, даже жесткими. Но это была правда. Голая, неприкрытая.

— Чего притих?- грубовато спросил Родри, хлопнув парня по плечу так, что он даже присел.

— Думаю, где невесту искать буду, если остаться решу, — попытался отшутиться Лёха.

— Нашёл проблему, — расхохотался Родри. — Включу тебя в посольство при дворе, сходу десятком баб обзаведёшься. Богатый, племянник мага, да ещё и с собственным дворцом. От невест отбоя не будет.

— Вот только дур пустоголовых мне и не хватало, — презрительно скривился парень. — Да и не поедут они в глушь. Им балы подавай, да приёмы, а не гномов с железом.

— Значит, магичку из академии возьмёшь. Они любят на отшибе жить, — не сдавался Родри, продолжая посмеиваться.

— Да ну тебя. Пошли лучше о деле думать, — поспешил соскочить со скользкой темы Лёха.

* **

Старательные пояснения Лёхи, склонившегося над чертежами, прервал ворвавшийся в кабинет гном в кольчуге, и криво нахлобученном шлеме. Тяжёлая дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену и гном, с порога проорал: