— И долго оно держится?- насторожился Лёха.

— От силы мага зависит. Самые сильные, до пятисот ударов сердца его держат.

— А потом?

— А потом, или отпускает плетение, или сам без сил падает. Слишком много энергии оно забирает.

— То есть, пока один будет этот щит держать, остальные смогут в меня заклятьями швыряться?

— Нет. Оно двухстороннее. Ни туда, ни обратно ничего не пропускает, — ответил Родри, задумчиво разглядывая парня.

— А вот это, самая хорошая новость за весь день, — весело усмехнулся Лёха, в голове которого уже созрел план.

Протолкавшись к боковой двери, парень выбрался в расселину сбоку от ворот, и ещё раз проверив, как выходит из кобуры револьвер, решительно вышел на тропу, идущую от ворот. Неподвижно стоявшая пятёрка магов быстро переглянулась. Решив не давать им повода подходить к воротам, Лёха быстро зашагал к камню, которым его проверяли. Остановившись у этого импровизированного пограничного столба, Лёха окинул магов быстрым, внимательным взглядом и, убедившись, что лиц под капюшонами не разглядеть, спросил:

— Зачем вы пришли сюда?

— С каких пор человек стал говорить от имени подгорного народа?- ответил один из магов вопросом на вопрос.

— Не важно. Важно, что я здесь и говорю с вами, — огрызнулся Лёха.

— Подойди ближе, человек. Я не хочу кричать о своих делах на весь лес, — раздался ещё один голос. Странный, безжизненный, и какой-то шипящий.

— А ведь камешек-то им, похоже, мешает, — мелькнула у парня мысль.

Покосившись на камень, которым его проверяли, Лёха чуть пожал плечами и решительно шагнул на границу земель гномов. Не доходя до магов шагов на десять, он снова остановился и, положив ладони на ремень, сказал:

— Ну, пришёл. И что у вас за дело?

— Скажи гномам, пусть отдадут нам дракона. Мы знаем, что он здесь. Отдадут, и мы просто уйдём. Нет, пожалеют.

— А кто сказал, что это ваш дракон?- усмехнувшись, спросил Лёха.

— Он был схвачен нашим заклятьем, — ответил тот же шипящий голос, но на этот раз, в нём промелькнуло удивление.

— И что? Заклятье ваше, а дракон чей?- не сдавался Лёха.

— Тоже наш, — решительно прошипел маг.

— Чем докажешь?- уже откровенно издевался парень. — На драконе вашей печати нет. Да и на заклинании его не было. Так что, дракон этот не ваш, и не гномов.

— А чей?- откровенно растерялся маг.

— Мой. Я его нашёл, я его вылечил, так что, теперь, он мой. Так что, ничего вы тут не получите.

— Да ты никак решил посмеяться над нами, человек ⁈- взревел маг с шипящим голосом, вскидывая руки над головой.

В ту же секунду, Лёха припал на одно колено, выхватывая револьвер и открывая пальбу. Испытания новых стволов, позволили парню освежить все прежние навыки стрельбы и наработать новые. Так что, первые две пули сходу нашли свои цели. Третий выстрел заставил ещё одного мага вскрикнуть от боли и упасть, схватившись за плечо. Один из оставшихся в живых, выкрикнул какую-то фразу и, между противниками выросла прозрачная стена.