— Я не спал! Каждую секунду помню. — Отмахнулся я и возразил.

— Но ты хочешь. Я хочу дать тебе что-то взамен, а мяса тебе не надо-надо-надо. Спи, Ма-а-арк, я буду сторожем. — Предложила она, махнула крыльями и вцепилась ногами с когтями в край пещеры, прямо рядом со мной, по правую руку.

Меня пробрала дрожь. Две пары глаз на вороньей морде и на человеческой шее пугали меня до ужаса, но я отчего-то чувствовал, что беды Ренгу не принесет.

— Ты хочешь посторожить меня, пока я сплю? — Удивился я, всматриваясь в человеческие колени.

— А потом ты дашь мне мяса-мяса-мяса. — Защелкала птица клювом и широко распахнула кроваво-красные четыре глаза с почти человеческими белесыми ресницами.

— Звучит, как хорошая сделка. — Кивнул я. — Я видел тебя в деле, ты хороший охотник.

— Спа-спа-сибо! — Каркнула Ренгу, и вытянула мне когтистую лапку для рукопожатия.

— Тоже подсмотрела где-то? Так люди делают, чтобы заключить соглашение. — Пожал я странную конечность.

— Видела. Ренгу видела соглашение. Один из твоих людей, как я, такой же, жал руку другому, плохому. Убийца! — Проговорила она негромко.

— Что это значит?.. — Не понял я.

— Лук, у него лук. И еще один шел, на солнце сверкает, а с ним… яйца откладывать будет. Скоро. Они соглашение с другим, убийца. — Речь Ренгу рассыпалась на фрагменты. Кажется, она не выучила достаточно слов, и силилась подобрать синонимы или конструкции ей знакомые, чтобы объяснить.

Некто с луком, затем сверкающий на солнце и кто-то еще, откладывающий яйца. Антон, Дима и Женя!

— Откуда ты знаешь, что это мои люди? И что за убийца?

— Я смотрела. Следила. Ты хороший и интересный. Я всегда рядом. Доедала твой дар и смотрела. — Честно призналась Ренгу и выпятила свою грудь, почти женскую, но всю в перьях.

— Не понимаю, о каком убийце ты говоришь. — Покачал я головой и потер виски и глаза.

— Плохой человек. Своих убивает. — Ответила Ренгу немного подумав.

— Волосы длинные, светлые, грязные такие? — Я потрепал свою собственную отросшую шевелюру.

— Такие! — Подражала мне Ренгу, вскинув свою руку-крыло и потрепав свои перья на макушке.

— Леонид… — Сплюнул я это имя.

— Спи, Ма-а-арк, — резко заговорила птица, — завтра иди охотиться.

Насколько опрометчиво я поступаю, что доверяю этому существу? Наверное, со стороны может показаться, что я обезумел, полностью выжил из ума. Даже решил проверить — не уснул ли я в действительности, и не приснилась ли мне Ренгу, явившаяся, чтобы отплатить долг перед людьми?

Нет, не сплю. Очень хочу, но мой дозор не прерывался. А сейчас, почувствовав, что и мое плечо кто-то может поддержать, я опустил подбородок на грудь, закутался в мантию поплотнее, прислонил спину к пологому и закругленному своду пещеры и моментально вырубился.