На боках броневиков висят прямоугольные вытянутые контейнеры, то ли ещё какое-то оружие, то ли боеприпасы.
— Связь. — Прошипел голос капитана Дукаса в рации. — Связь. Дядюшка, как слышно, прием?
— Кэп, слышу хорошо. — Ответил Дядюшка.
— Двинули. Впереди наш, потом грузовик, потом опять наш, «Маус» замыкает.
Караван техники, прокатившись по дороге, нырнул в портал.
Глава 6
Ехали мы долго, десять дней.
Машины не останавливались, шли колонной, колесили по бесконечной дороги, раз за разом ныряя в очередной портал. Дядюшка Сью и Джек менялись за рулем, иногда привлекали меня, на простых участках.
На экране перед нами дрожала призрачная линия нашего маршрута.
Дорога оказалась не просто прямым участком, соединяющим два портала. Были и съезды, и мосты, и эстакады. Когда ровная, прямая полоса Дороги вдруг раздвоилась, уводя два ряда движения вправо, я удивился… Ещё больше удивился, когда эти ряды втянулись в другую Дорогу, впереди замаячил мост, вынесенный на толстых опорах, утягивающий дорогу в арку портала слева.
В этот портал мы не пошли, двинулись дальше.
Пейзажи менялись с катастрофической скоростью.
Однажды мы выехали на длинный мост, тянущийся посреди бескрайнего океана, волны бились об его опоры, вверх взлетали фонтаны брызг. Потом был мир с ярко-зелеными небесами, над джунглями, опасливо подступающими к дорожному полотну, метались ящероподобные птицы. И ещё один мир, выжженная равнина, упирающаяся в горизонт, освещенная тусклым светом сиреневой луны.
— Летит, тварина. — Сказали по рации. — Дядь, это Сержант. Вижу Наказующего. Нагоняет сзади.
Я приник к боковому окну, попытался посмотреть назад. Экран с камерами заднего вида загораживала спина Джека.
— Что, поглядеть хочешь? — Спросил Дядюшка Сью.
— Да…
— В люк выгляни. Только не обосрись…
Я поднялся по лесенке. Откинул блин люка, высунулся по пояс наружу.
Налетел ветер, запахло тухлятиной.
Позади нашего грузовика двигался броневик капитана Дукаса. И вдруг над левой полосой показался… Показалось…
Увиденному я не сразу подобрал название. Паук, скорпион? Нет, не то. Торпеда? Тоже не подходит.
Вытянутое овоидное тело, метров пяти длиной и впятеро меньше диаметром, с поджатыми суставчатыми лапами. Впереди то ли башенка, то ли голова, поводящая двумя спаренными дулами. Позади тянется хвост, венчающийся тройным крылом-стабилизатором.
Из чего это состоит, я не понял. Переплетение трубочек, блестящих нашлепок, тяг, приводов, тонкие плоские мышцы с прожилками вен оплетали тело и лапы. Все иссиня-черного цвета, отражающего свет сиреневой Луны. Глаз не видно, колес тоже, Наказующий скользит над дорогой, не касаясь покрытия, в полуметре.