— Внимание по борту, проходим Обочину.

Темный силуэт поднялся из травы, тварь, похожая на волка, ринулась на перехват. Вслед неё поднялись ещё с десяток. Рассыпались, уходя пушечных очередей с броневиков, прижались к траве и исчезли в ней.

Все случилось так быстро, что я не успел ничего рассмотреть.

«Нечего там смотреть. Рядовые твари. Насмотримся ещё».

Ехали мы часа два, удалившись от Дороги на полторы сотни километров.

— Всем машинам скорость минус пятьдесят. Броня-три, выйти на разведку.

Задний броневик легко обошёл нас и умчал вперёд и левее.

Ещё пару часов езды. Кира забралась на кресло водителя, но управление переключать не торопилась, рассматривая округу.

— Тебе тут не нравиться? — Спросил я.

— Нет.

«Попытайся поговорить»

— Кира, я хотел бы извиниться. — Нашёлся я.

— За что?

— Тот случай, в баре. И после, с Макарием. Мне не следовало так отвечать и так себя вести. Не знаю, что я задел, но я приношу свои извинения.

— Забудь. — Бросила она.

Караван забрал левее горной цепи. Скал не было, только округлые пологие холмы, прижавшиеся к земле. Колеса приминали траву, оставляя после себя колею.

— Место обнаружено.

— Провести контроль местности.

— Каравану скорость минус двадцать, ход не терять.

— Контроль местности проведен, опасностей не обнаружено.

— Груз-один, выйти к Броне-три, приступаем к расстановке лагеря.

Я обогнул автобус, двинулся по пеленгу.

И меж двух холмов открылось море. Бесконечная зеленая равнина воды, тянущаяся до горизонта, смыкающаяся с зеленоватым небом. Небо пылало алым закатом, свет солнца отражался в воде, протянув длинную дорожку к берегу. Широкий песчаный пляж уходил в море, волны ласково, неспешно накатывались на песок.

— Что, нравиться? — Спросила Кира. — Ты за дорогой смотри, Стажер.

Грузовик я остановил около броневика, выбрался наружу. Гидравлические упоры уперлись в землю, стрела крана пришла в движение.

— Ставь сюда. — Сказал мне стрелец. На каске у него была алая полоса, сверху-вниз, наискось.

— Что ставить-то?

— Сначала реактор ставь, потом генератор.

Я зацепил крюк за реактор, опустил на почву. Двое техников быстро подбежали к нему, открыли панель на боку, принялись жать на кнопки.

Рядом опустился контейнер с таинственным генератором.

«Не таинственным, а защитным. Генератор экрана покоя блокирует некоторые возможности тварей Обочины. Весьма полезная штука».

Контейнер соединили толстым шлангом с генератором. Негромкий гул, верх ящика раскрылся, техники потянули вверх ажурную антенну, раскрывшуюся зонтиком на высоте метров пяти. Вниз протянули тросы, прикрепили на вбитые в землю колья.