— Слово дамы — закон, — галантно уступил принц.

Ему пришлось повозиться, закрывая авто одной рукой, ведь на второй голодной пиявкой висела я, но он справился. И мы двинулись в сторону центра Вальбурга неспешным шагом, как положено на первом свидании.

— Расскажите о себе, — попросил Рэй, когда пауза начала затягиваться.

— А что, служба безопасности дворца уже в полном составе вышла в отставку? — хмыкнула я.

Принц покачал головой:

— Одно дело сухие отчеты, а совсем другое — лично рассказанное. Вы сами определяете, что для вас важнее донести до собеседника. Иногда такой выбор говорит больше, чем сами слова.

— Тоже верно, — кивнула, признавая его правоту. И без особого перехода продолжила: — Я торговка. Скупаю интересные диковинки, в основном в артефактном деле. Новинки, но иногда попадаются и старинные образцы с интересной начинкой. Если есть возможность, приобретаю патенты либо лицензию на производство.

— А потом? — заинтересовался Рэй.

Тут я замялась. Не могу же я с ходу сообщить, что отвожу продукцию на Гардар? На островах маловато места, чтобы ставить полноценные фабричные комплексы, так что базу я оставляю в человеческих землях, а вот произведенное по себестоимости отправляю домой. Драконы те еще ретрограды, но и мы не откажемся от доли комфорта. Артефакты связи, лифты, кухонное оборудование — все это люди, сами того не подозревая, делали для нас.

— Для потом у меня есть управляющие, — вывернулась без прямого ответа. — Меня увлекает сам процесс поиска.

Драконы и страсть к коллекционированию. Когда-нибудь он поймет.

— Интересно. Про меня вы, вероятно, слышали? Что бы хотели узнать подробнее? Отношения с братом? Как часто бываю во дворце?

— Вы не замечали за собой слежки? — брякнула я, что думала.

Потому что вот уже второй квартал в нос бил неприятно знакомый запах. Один из тех двух, что отметился на площадке перед моей квартирой. Второй, понятно, недееспособен. А первый — молодец, ответственный, пост не бросил.

— В смысле? — Рэй замер на полушаге и машинально огляделся.

Конечно же, никого не заметил: преследователь предусмотрительно не отсвечивал, передвигаясь перебежками от подворотни к подворотне.

— В самом прямом. За вами тянется хвост от самого моего дома. А вчера мою квартиру пытались взломать.

— Я же сказал им поставить охрану! — прорычал принц почти по-драконьи.

У меня аж коленки дрогнули, норовя подогнуться.

— Вашу охрану я тоже заметила. Хорошие ребята, лишнего себе не позволяли, всю ночь просидели в авто на противоположной стороне улицы, — кивнула я. — Но я сейчас не о них.