Понятно, почему при виде Диди Амалия не оживилась и не обрадовалась, а плотнее запахнулась в невидимую раковину.

— Поиздеваться пришли? — пробормотала девушка, отворачиваясь к стене. — Мною занимались десятки врачей. Лучше уже не будет.

— Я вами точно не занималась, — мягко заметила Диди, устраиваясь в изголовье и окутывая диагностическим коконом не сопротивляющуюся девушку.

Дара у Амалии не было, противопоставить ей нам нечего. Она прекрасно это понимала и лежала, не шевелясь, со скорбным видом мученицы. Раз уж нас ей не выгнать, примет насмешки с достоинством.

С чего она решила, что мы собираемся ее дразнить или заниматься еще каким непотребством, я не поняла и, дождавшись окончания обследования, прямо спросила:

— Почему ты считаешь, что мы должны тебя обязательно унижать?

— Потому что я теперь уродина. Ничтожество! — с неожиданной злобой заявила Амалия, уставившись мне в лицо. — Никому не нужная обуза.

— Это кто же тебе такую прелесть в голову вложил? — опешила я. — Явно ведь не сама придумала. Братья тебя обожают, вон на какую аферу решились, чтобы за кровиночку отомстить. Отец только и думает, как тебе помочь, постоянно таскает сюда целителей…

— Лучше бы не пытался. Только деньги тратит впустую, — пробормотала девушка, сдуваясь окончательно.

Но не возразила на мое предположение. Значит, я права и ее кто-то успешно настроил против самой себя.

— Ты вовсе не уродина. — Я погладила ее по голове, убирая со лба налипшие волосы. С левой стороны они не росли вовсе из-за толстой шаровой корки, но те, что уцелели слева, показывали какой густой и роскошной была когда-то грива. Настоящая красавица. Неудивительно, что брат прежнего короля сосватал ее сыну. — Это временные трудности, и ты с достоинством их переживаешь. За одно это ты заслуживаешь уважения и почета.

— Но не любви, верно? — улыбка Амалии не достигла глаз. — Рэй даже словом не возразил, когда я предложила расторгнуть помолвку.

— Сколько раз вы встречались до того, как с тобой это случилось? — резонно возразила я. — Два раза, три? Чувства не вспыхивают так быстро.

«Если ты не дракон», — добавила я мысленно.

Впрочем, среди людей моментальные влюбленности тоже дело нередкое, но в случае с его высочеством ими явно не пахло. Он относился к Амалии как к не слишком обременительной обязанности, неизбежному партнеру, и, получив возможность управлять собственной судьбой, наверняка вздохнул с облегчением. Не потому, что девушка плоха или он жесток — просто не тот человек попался.

— Вы были знакомы сутки и решили пожениться! — просипела ничуть не убежденная моими словами Амалия.