Виновник нашелся быстро. По шкуре вниз, словно с горки — от плеча к лапе — съезжала тушка толстенького крылана. В лапах он сжимал восьмиугольный плоский камень зеленого цвета. И схожая изумрудная руна пылала на кандалах.

Не трудно было догадаться, что зловредный Пузан только что освободил голову чудовища и теперь спешил добраться до остальных удерживающих оков. Дракон бил хвостом, ревел и очень неровно дышал в сторону худого пожилого мужчины в порванном придворном наряде. Скорее всего, того самого «дежурного» воздушника, о котором болтали стражники.

— Кадет Сиротка, — прошелестел сверху Лестер, — ты видишь какую прелесть тащит твой собрат?

В моих руках тут же забарахтался добытчик. Правда, при виде дракона крылан замер, но затем словно боевая труба пропела — он вспорхнул вверх и быстро затерялся под высоким потолком, утянув за собой Лестера. Растет малыш. Раньше бросился бы наперерез, без всяких хитростей, а сейчас — посмотри на него, явно что-то задумал.

Сама я отступила чуть в сторону и принялась обходить скованную тушу по большой дуге. Практически по стеночке. С моими возможностями глупо прямо подходить к одичавшему, потерявшему разум дракону, даже если у него действует только голова. А вот с тыла прикоснуться к Его Величеству… можно попробовать. К задней лапе, например.

К моему удивлению, обычно осторожный и разумный Крис бросился в бой практически с разбега. Причем отнюдь не на стороне короля. Таумаран явно решил спасти человека, попавшего в переплет.

На седого мужчину, вжатого в стену и неспособного сдвинуться, надвигался снежный вал. Рыча от ярости, дракон снова и снова дышал белой стужей, которая прямо в полете превращалась в стрелы льда, что с жутким треском врезались в дрожащую воздушную защиту несчастного.

Таумаран взлетел, плавно разводя руки и перед носом дракона возникла огненная стена. Возможно, этого бы хватило для спасения незнакомца, но в это время Пузан добрался до правой передней лапы и с писклявым хохотом шлепнул странной зеленой печатью по кандалам.

Сволочь крылатая! Теперь понятно, для чего ему нужна была карта подвалов, противный толстяк искал помещение, подходящее по размерам, чтобы спрятать дикую громадину. Но зачем, зачем он освобождает теряющего разум короля? Надеется, что тот разнесет дворец? Какой в этом смысл?

Печать заискрилась, по оковам пробежали искры, и они раскрылись, освобождая лапу. Дракон радостно взревел и попытался достать седого когтями. К счастью для незнакомца, ему на помощь пришло уже несколько защитников.

Перед мордой дракона летали двое — легко парящий темнокрылый Таумаран, который перекрывал обзор огнем, не позволяя дикому сосредоточиться и увидеть жертву, и Хагара, чью тяжелую персону каким-то чудом удерживали серые крылья, расцвеченные зигзагами молний.