— У меня это мужчина.

— Так даже лучше. Что же касается Правосудия, то у меня такой не было. Наверное, это умный и мощный Аркан, судя по его описаниям.

— А какая у вас была рука?

— Начальная, промежуточная или финальная? — рассмеялся Бельмонт.

— Вы издеваетесь? — понял я, — пусть будет начальная.

— Сила, Колесница, Верховный жрец, Умеренность, и я — Дурак. Этой руки хватило, чтобы пройти дальше других ячеек, но потом начались трудности, и мне пришлось убрать Умеренность и Жреца. Я менял их на Звезду и Луну, — старик задумался, — да, память меня уже подводит. Я помню, что к финалу остались только Сила, Смерть, Жизнь, Дьявол. Точно, именно с ними я все и закончил.

— А Смерть и Жизнь — они разве не противостоящие Арканы? Брюс сказал не брать таких в одну команду. Они могут мешать друг другу.

— Я Дурак, мне все можно. А много дураку-то надо? Во сне командовать парадом. Не слушай никого, Саймон. Особенно тех, кто не прошел дальше шестого локала, — посоветовал Бельмонт.

— А можно еще один вопрос?

— Давай, но только последний. Общение с тобой заставляет меня вспоминать настолько далекие прекрасные деньки, что я становлюсь сентиментальным, а от этого начинает болеть старое сердце, — в глазах Бельмонта снова появились слезинки.

— Скажите, если Бездна — это ад, то должен быть и рай?

— Ты сейчас, наверное, про Эмпирей, мой юный друг. Да, он существует. Но это всего лишь отражение Бездны, сотканное из позитивных эмоций человечества. Многие сновидцы попадают именно туда, и называют это место Лимбом. Там тоже есть свои слои, но в отличие от Бездны, Эмпирей совершенно безопасен и по факту бесполезен. Ты не сможешь ничего вынести из него, как и что-то ему дать. Это просто красивая картинка, хотя ты и не отличишь ее от Бездны. Но многие сновидцы наивно верят в то, что там можно излечить свои недуги, или найти мертвых. Что же. Пусть верят, но мы-то знаем правду. Эмпирей разумен как и Бездна. Он подкидывает ложные надежды и морочит мозги. Не думай о нем. Однажды ты попадешь в него и сам почувствуешь разницу. Тот, кто побывал в Бездне, никогда не соблазнится иллюзией Эмпирея.

— Как интересно, — сказал я.

— И не лазай по всяким сайтам сновидцев, там сплошная чушь написана. Осознанные сновидения доступны всем, ибо это легкая в освоении игрушка для слабых умов. Единицы из этих практиков добираются до Бездны, а войти в нее не могут и вовсе.

— Но «Заслон» же как-то умеет.

— Это паразиты, которые смогли переманить ключи на свою сторону. Сами они ни на что не способны. Боги не обращают внимания на тех, кто не может умилостивить их запросы. Или ты из тех, что думает, будто можно просто шептать слова и покупать свечки? Ахаха! — Бельмонт громко рассмеялся, — боги в отличие от нас, не дураки, Саймон. На сегодня аудиенция закончена. Можешь погулять по моему саду, да поискать Брюса. Я уверен, что мы увидимся с тобой еще не раз, ибо у тебя будет еще множество вопросов, когда ты получишь колоду Джона Ди, и когда ты впервые вернешься из Бездны.