— И последняя, четвертая счастливая кандидатура, — в голос Роги Пирса вернулся яд. Впрочем, по сравнению с прошлыми разами к нему еще точно прибавилось и презрение. — Позвольте представить — Морр Ник-Шариф из мира Дилик и расы диликов. Эта, гм, персона была выбрана очень уважаемой мной профессором Хлоей Ник-Шариф, между прочим, единственной представительницей других миров, сумевшей не просто добиться немалых успехов в развитии своей души, но и найти достаточно покровителей, чтобы стать одним из постоянных преподавателей Академии.

«Кажется, ты узнал сейчас кое-что новое про место, где будешь учиться», — заметил сидящий на голове у Дениса кот.

«Что среди профессоров тоже полно интриг?» — спросил парень.

«И что даже тем, кто смог чего-то добиться, никогда не упустят случая напомнить об их происхождении», — сказал кот.

«Согласен, — кивнул Денис. — Знаешь, скажи о подобном покровительстве к своим сородичам кто-то другой, я бы, наверно, с ним согласился, но этот беловолосый… Ну, не доверяю я ему! И я вот ни капли не удивлюсь, если в итоге окажется, что этот Морр на самом деле хороший парень, а у профессора Хлои будут очень серьезные причины ему помочь».

«Согласен, — кивнул кот. — Только у диликов Морр — это женское имя…»

Больше они ничего обсудить не успели, потому что Роги надоело слушать шепотки среди будущих студентов Академии, и он, снова положив руку на плечо Дениса, подтолкнул парня вперед.

— Но хватит любимчиков! Пора поговорить о тех, кто заслужил свое место силой кулака, — беловолосый усмехнулся, а Денис почувствовал, как все снова обратили на него внимание. Человек, в одиночестве стоящий перед строем, давно притягивал взгляды кандидатов в Академию, но большинство несмотря на очевидность ситуации до последнего не могли или не хотели верить в то, что кто-то не с двенадцатого этажа смог оказаться среди лучших. — Итак, в этот раз Мясорубке хватило тринадцати боев, чтобы отсеять лишних и отобрать сильнейших. Напоминаю, можно было набрать максимум сто двадцать баллов, и…

Роги сделал паузу, а Денис невольно поймал на себе сразу несколько десятков взглядов. Большинство кандидатов все еще не верили, Мириен и Дарс яростно сжимали кулаки, а Илюха… Младший брат неожиданно осознал, что старший не отступил, как они договаривались, а вместо этого продолжил рисковать жизнью.

«Без меня…» — он сверкнул глазами и погрозил Денису пальцем, как бы показывая, что им еще предстоит это обсудить.

— Третье место, — Роги достаточно насладился волнением среди кандидатов и продолжил. — А заодно и второе разделили между собой кланы Хаусс и Хао.