Если еще мгновение назад у Дениса были мысли подойти и попробовать мирно решить намечающиеся разногласия, то теперь парень увидел в глазах своих недавних соперников лишь ярость и жажду смерти. Его смерти! И он благоразумно продолжил держаться на расстоянии, думая о том, как бы поскорее вообще отсюда убраться. Только распорядитель, похоже, еще не закончил.
— Трое победителей особой арены, где собрались лучшие из лучших наших кандидатов, по традиции получат положенные им призы, — продолжал стоящий на столбе обезьян. — Первое место — белый посох, оружие, сделанное из ветви Белого дерева, чьи семена еще основатель Академии получил в дар от самих Небес.
В этот же миг он метнул простоватую на вид деревянную палку прямо в руки Дарсу Хауссу — тот ловко поймал ее на лету, вскинул вверх, вкладывая в тут же засиявший черным и золотым цветом посох свою духовную энергию и, как понял Денис, заодно и развивая связанный с ней путь.
«Наверно, это должно быть что-то вроде Пути Оружия Небес, — прикинул он про себя. — Круто…»
«Еще бы, — отозвался кот, снова занявший место на голове парня. — Белые деревья обычно растут лишь на Небесах, а то, что стоит в Академии — единственное во всех мирах, его силу сложно недооценивать… Увы, не все могут развивать этот путь на хоть сколько-то приличном уровне».
Денис увидел, как в этот момент недовольно погас блеск в глазах Дарса — он забирал себе все убийства у своих союзников ради первого места, ради Небесного оружия, однако, вложив собранную заранее энергию, очень быстро наткнулся на свой предел, так и не доведя столь редкий и сильный путь даже до первой трансформации.
«Точно, чуть не забыл про эту особенность развития, — Денису даже стало немного жалко этого обезьяна. — Можно всю жизнь улучшать самые разные пути, но каждый раз заходить в тупик. А потом кто-то придет и с первого раза доведет что-нибудь до режима Аватара, а то и еще выше…»
— Второе место… — над ареной снова зазвучал голос распорядителя.
Глава 2. Домашнее задание
Мириен из рода Шао Хао за второе место и победу в командном зачете досталось сразу два приза. У Дениса даже мелькнула мысль, что та специально уступила индивидуальный зачет Дарсу, чтобы забрать себе все остальные призы. Командный и те, что полагались за второе и третье места.
«Правда, последний у нее увел я, — улыбнулся про себя парень, который несмотря на некоторую тревожность ситуации все равно был очень и очень доволен собой. — Неудивительно, что она тоже на меня злится…»
Денис поймал еще один полный ярости взгляд, когда Мириен подхватила брошенные ей два коротких деревянных меча. Кстати, сам парень за третье место получил точно такой же клинок, похожий, если честно, на обычную поделку из сосны, что в детстве вырезал им с братом дядя Антон. Тогда они с родителями собирались у него на даче и…