— Новички оправдали мои ожидания интересными предложениями, а вот новое поколение кланов Схилл меня разочаровало. Вы так и не назвали самого главного, — он на мгновение замер, давая шанс обезьянам исправиться, но потом, так и не дождавшись ответа, решил подкинуть пару подсказок. — Вспоминайте, мы немного коснулись этой темы, когда слушали ученицу Морр.

Денис опять бросил быстрый взгляд на девушку-дилика. Что она говорила? Про кланы и всех остальных — но на какие мысли, как считает профессор, это должно всех навести?

«Мне кажется, он специально вас путает, — тихо заметил сидящий на голове парня кот. — Вот ты бы мог поверить, что такой, как он, будет давать своим ученикам подсказку?»

«Ты прав, — мысленно согласился Денис. — Профессор Ци-Фу и подсказка могли бы стать еще одним противоречием этого мира, которое нам стоило обсудить. Не думаю, что он соврал, просто постарался запутать, наталкивая на нужную тему и как бы провоцируя подбирать варианты вместо того чтобы подумать и попробовать с помощью логики существенно сократить их количество».

Денис постарался вспомнить все, что знал о мире обезьянов, и поразмыслить, что могло бы быть для тех важнее всего. А потом ответ появился в его голове практически сам собой. По факту о самых важных для них вещах потомки Великого Короля Обезьян сами всем рассказали, когда назначили награды за испытания. Воплощение силы, защиты и власти… Парень уже собрался было поднять руку, когда его опередила Мириен.

— Вы говорите о власти и силе? — спросила она, и Денис невольно покраснел.

А ведь первым мог бы быть он. Опять! Говорил же профессор, что не стоит считать других глупее себя, а он забыл обо всем и так возгордился тем, что смог найти решение загадки, что даже не подумал о тех, кто тоже мог пойти этим путем. И добраться до цели быстрее него.

— Власть дает силу, сила дает власть, — продолжала тем временем Мириен. — Почему эти вещи оказались взаимосвязаны, и нет ли какого-то способа обойти эту связь? Может быть, есть возможность стать новым Королем без особой силы? Или, другой вариант, достичь немыслимой духовной мощи, при этом не опираясь на поддержку семей и кланов и, даже наоборот, избегая ее? Что, если, идя по проторенной дорожке, мы не замечаем путей, которые ведут на вышину, что и не снилась нашим предкам? Даже самым великим?!

«А ведь она не догадалась о противоречии власти и силы только сейчас, — неожиданно понял Денис. — Вернее, она наверняка, как и я, прошла по хлебным крошкам, но главное тут другое. Она ведь думала об этом раньше и не раз! Не говорят таким тоном о вещах, которые для тебя всего лишь теория и ничего больше. Нет, столько эмоций, столько ярости может быть лишь в словах о том, что тебя на самом деле задело. По-настоящему! В реальной жизни! И я бы не отказался узнать, почему для Мириен это так важно…»