***

Следующие пять дней после возвращения на четвертый этаж пролетели для Дениса с Илюхой словно одно короткое и неуловимое мгновение. Получив от Ци-Фу задание проверить связь власти и силы, братья решили, что лучше всего это будет сделать через тренировки. Свои собственные и всех тех, кто остался на территории клана «Пацаны» и теперь охотился поблизости, собирая немыслимую для более высоких этажей добычу.

Причем сейчас это были не только члены клана — после завершения осады и возвращения в статусе полноценных студентов Академии Денис с Илюхой официально разрешили открытое проживание не территории «Пацанов» кому угодно. Причем не только людям. И вот после завершения осады в составе клана уже на постоянной основе решили остаться всего четыре тысячи человек, руководство которыми как-то само собой перетекло к Максу. Тому самому парню, что в споре с Белым поддержал братьев.

Сам Белый, кстати, тоже решил остаться на территории клана, но уже в качестве свободного охотника за приключениями. К нему как к опытному бойцу, пережившему осаду и, как считали многие дошедшие до четвертого этажа новички, не боявшемуся сказать правду в лицо зажравшимся местным хозяевам жизни, тоже тянулись очень многие. Если что, зажравшимися хозяевами жизни по версии вечерних разговоров у костров были Денис с Илюхой, которые спелись с чужаками и ради личной выгоды были готовы продать хоть весь род людской. А «очень многие» — это почти десять тысяч путешественников, превративших местное плато в настоящий палаточный лагерь.

Третьей, весьма неожиданной и немногочисленной, силой на территории лагеря оказались представители других рас и миров. Они организовали что-то вроде отдельного квартала, никак не отгороженного от людских поселений, но в который в то же время никто из землян не стремился заходить. Началось все с представителей клана «Зон», которые пришли к стенам «Пацанов» почти сразу после возвращения братьев из Академии. Именно тогда Денис сказал, что не будет никого ограничивать, и разрешил чужакам не только участвовать в ежедневных сражениях с Млау-Коррой, но и даже жить прямо на территории их клана. Так у западной стены сначала появилась сотня «зоновцев», а потом к ним стали подтягиваться и представители других кланов и рас. Некоторые, что удивительно, даже приходили с пятого этажа, где находилось гораздо больше ценных ресурсов. Но, увы, при этом там не было никого, кто разрешал бы ими бесплатно пользоваться.

А единственным правилом клана «Пацаны» на его территории было не мешать другим. И до сих пор, пока еще жило впечатление от разгрома Больших Пальцев клана «Зон», никто этот весьма скромный свод законов не пытался нарушить. Хотя и Денис, и Илюха чувствовали, как обстановка накаляется не то чтобы с каждым днем, а даже с каждым часом.