— Что ж, — усмехнулся Денис, — кажется, у нас становится все больше причин поступить в эту твою Академию.

— Кто бы мог подумать, что кому-то вообще могло бы понадобиться искать для этого причины, — оскалил зубы обезьян, открыл портал, ведущий обратно на четвертый уровень, и одним резким движением посоха закинул туда своего неблагодарного ученика, его брата и странного молчаливого духа. — Не умрите там. И да, на груди у каждого из вас появятся значки Академии, по ним вы сможете отслеживать количество полученных баллов. На тот случай, если вы не умеете считать до десяти…

Обезьян усмехнулся еще раз, закрыл портал, а затем, почесав затылок, двинулся в сторону центрального корпуса Академии. Кажется, пришло время объясняться и за учеников, и за странности, связанные с новой эпохой мира Великого Короля Людей, которая почему-то началась раньше времени.

***

Денис с Илюхой быстро, но в то же время выдерживая темп, чтобы не сбить дыхание, бежали по бесконечной каменной пустыне, а чуть позади непринужденно трусил Молчун. Фар'Рук высадил троицу на месте сражения с боссом третьего этажа — сейчас о былом сражении уже почти ничего не напоминало. Тела и кровь исчезли, трещин в камне тут и так было полно, а никто из победителей и не подумал здесь оставаться. И братья оказались перед выбором: последовать плану Фар'Рука и отправиться к новому боссу-стражу или же задержаться на более безопасном третьем этаже и попробовать взять свое новыми достижениями.

Илюха был уверен, что нужно идти дальше, Денис сомневался, считая, что без необходимости бороться за свою жизнь они и тут на одних достижениях наберут необходимое для прохождения испытания количество очков. Но потом подал голос кот. Пушистый дух напомнил, что проигрыш для них равен смерти, а значит, не время осторожничать. Тем более что достижения, о которых они тут болтали, можно попытаться добыть и на четвертом этаже подземелья. Зачем выбирать, если можно совместить оба плана? В итоге мнение кота было признано самым разумным, и братья отправились к переходу на следующий этаж…

Денис поправил висящий у него на груди значок. Как и сказал им напоследок обезьян, у них действительно появились символы, подтверждающие, что они являются кандидатами на поступление в Академию Охотников. Более того, кандидатами, уже прошедшими первый этап, о чем говорил белый цвет одного из трех облаков, из которых и состоял значок. Сейчас, если его погладить, в воздухе рядом появлялась гордая цифра ноль, но оба брата были уверены, что это ненадолго.