И это действительно был его дядя, почти не изменившийся, каким он его помнил по старым фотографиям. Разве что одежда, похожая на огненно-красный пиратский костюм со шляпой и ботфортами, отличалась от старого образа.

— Да, я это, — тот улыбнулся, а потом неожиданно добавил. — Думаю, глаза тебе должно хватить, чтобы сегодня победить. А пока…

Дядя Антон неожиданно разломил сжатый в его левой руке камень Астрала, а потом, ухватив Дениса за руку, затянул его в портал.

— Что ты делаешь! Там же Илюха! Сражение… — парень попытался рвануть обратно, но крепкая мужская рука уверенно его удержала.

— Давай без истерик, — дядя снял шляпу и взлохматил волосы. — Мы на клановой территории, так что перенеслись сюда вместе с телами — это первое. Второе: сразу после переноса я активировал вот этот свиток, — он показал разорванный лист бумаги с опаленными краями, — так что ближайшие десять минут время для нас идти не будет. А если не станем шевелиться, то и все двадцать. В общем, более чем достаточно, чтобы мы успели поговорить и обсудить все те неприятности, в которые вы успели впутаться.

— Неприятности, — Денис присмотрелся и заметил, что стоящая в воздухе пыль, поднятая при их появлении, действительно как будто замерла. Похоже, дядя Антон не шутил, когда говорил про использованный им свиток. — А эта остановка времени… Надо было в подземелье ее использовать: мы бы расправились с врагами, а потом бы без спеха поговорили.

— Подобные сильные свитки можно использовать только тут, где не действует воля Небес, — дядя покачал головой. — И это одна из тех ошибок, что ты совершил. Думаешь о возможностях, но не о последствиях.

— Но… — собрался было возразить Денис, однако потом лишь резко кивнул. — Не буду спорить, расскажи все, что хотел, а потом уже будем принимать решение.

— Вот это уже слова взрослого человека, — улыбнулся дядя Антон. — Но сначала… ПОШЛИ ВОН!

Последнюю фразу он гаркнул во весь голос, а вокруг него вспыхнуло пламя, освещая подбирающиеся к паре родственников тени. Сотни теней, чем-то похожих на медуз — снаружи полупрозрачная оболочка, а внутри мерцают линии то ли скелета, то ли нервной системы. Услышав крик дяди, они сначала ускорились, рванув в сторону чужаков, но почти сразу, опалив свои оболочки о вспыхнувшее повсюду пламя, развернулись и дали деру.

— Кто это? — вздрогнул Денис, а потом сам же и догадался. — Какие-то местные стражи, которые следят за теми, кто пошел на сделку с Небесами?

— Значит, ты уже читал манускрипт об Астрале, это хорошо, — кивнул дядя Антон. — Да, это отражения воинов Астрала. Вот только они приходят не только к союзникам Небес, а вообще ко всем, кто прошел дальше третьего этажа Подземелья, так что я бы не стал особо доверять информации, которую ты видел в том свитке. Как минимум там точно не хватает чего-то важного.