— Просто ложитесь, скоро будет вам величественное, — ухмыльнулся кот. Илюха сразу засиял и поспешил устроиться на подготовленном для него месте.

Следом прилег Денис. Кот подошел к нему, снова вернувшись в свою пушистую форму, и положил мягкие лапки на закрытые глаза.

— Сейчас ты уснешь и уже в мире духов получишь все инструкции.

Денис хотел было спросить про Илюху, просто хоть что-нибудь, лишь бы услышать свой голос, но не успел. Кот надавил ему на глаза, и парень провалился в пустоту. Когда же он снова себя почувствовал, мир изменился. Не было ничего вокруг кроме поляны и него самого. Только и то, и другое оказалось полупрозрачным, призрачным.

— У нас есть только десять минут на все про все, но я знаю, что ты успеешь, — неожиданно рядом с парнем появился светящийся желтый шарик. Как маленькое солнце или как свернувшийся в клубок Рами.

— Слушаю, — Денис постарался сосредоточиться. По условиям испытания оно должно было остаться для него сюрпризом до самого последнего момента. Только так, раскрыв возможности его души без какой-либо подготовки, можно было перейти на следующий этап.

— Десять минут, десять твоих товарищей, что согласились помочь мне с ритуалом. Ты будешь по очереди ощущать связь с ними, и тебе нужно будет осознать и озвучить их истинные чувства к тебе. Как поймешь, сможешь двигаться дальше. Понял?

Денис кивнул. На самом деле он не понял, зачем мог понадобиться именно такой ритуал, но что делать — тут вопросов не было.

— Тогда первая связь. Мириен Хао, — кот словно бы мигнул в пространстве и исчез.

От Дениса же в пустоту ударил луч света, и на него из окружающей парня тьмы вышла сияющая фигура. Такая же полупрозрачная, как и он сам. Разве что свечение вокруг девушки-обезьяны было золотистым, а не серебряным, как вокруг него самого.

Губы Мириен пошевелились. Денис ничего не услышал, но был почти уверен, что угадал эти два слова. Я жду…

«Ждет она… — парень понял, что внутри него бушует самый настоящий хаос, и от былого спокойствия не осталось и следа. — И как Рами только додумался до такого варианта? Пытаться угадать истинное отношение к себе? И не просто так, а перед лицом этого человека, обезьяны… Нет бы еще начал с кого попроще! Но Мириен! И что мне сейчас сказать? Что она презирает меня? Но это точно не так! Или что любит? Черт, я сейчас сгорю со стыда. Но это ведь не ее настоящие чувства, это то, что я бы хотел услышать… Или нет?»

Губы Мириен снова пошевелились, и опять Денис все понял. Она сказала, что прошла целая минута из десяти, а он так ничего и не сделал. Даже слова из себя не выдавил. Пару раз погружался в море безумной храбрости, был готов сказать все, что крутится на языке, а потом приходила страшная мысль. А что, если его слова, его ожидания разочаруют девушку? Если она ждет от него чего-то великого, а не банальности и глупостей? Как тогда они смогут и дальше быть хотя бы друзьями?