Чертов Рами! Денис выругался и неожиданно смог взглянуть на ситуацию с другой стороны. Ладно он сам — он ничего не знал, он проходит испытание на вторую трансформацию, которая сделает его гораздо сильнее, чем раньше. Но почему Мириен согласилась во все это ввязаться? Ведь этот ритуал открывает не только его чувства, но и ее! Неужели он, Денис Сыроежкин, стал настолько важен для младшей наследницы клана Хао из Голубого альянса? Той, перед кем были открыты все пути в этом мире, но которая сегодня пришла именно к нему?

Это придавало храбрости.

— Ты любишь меня, — сказал Денис вслух, и мир не перевернулся.

Мириен улыбнулась, не зло, не удивленно — просто немного грустно — и кивнула. Но не ушла. Этих слов было недостаточно. Что ж, теперь продолжать было проще. Страхи, сомнения ушли, и Денис просто стал говорить все то, что не раз обдумывал с тех пор, как познакомился с той, с кем они должны были и, возможно, еще когда-нибудь станут настоящими врагами.

— Я нарушаю твое представление о привычном мире, это манит. Я стал символом твоего бунта против правил семьи, которая считает, что ты должна сидеть дома. Ты полагаешь, что как обезьяны сдерживают людей, так же и они сдерживают тебя. Ты не учитываешь, что нас боятся, а тебя любят… Нет, учитываешь и очень благодарна за это, но в то же время ты завидуешь мне, у кого нет этих цепей. Они поддерживают в начале пути, но потом не дают расправить крылья. Так что я ошибся — ты любишь, но не меня, а идею свободы, которую я для тебя олицетворяю. В глубине души ты это знаешь, но тебе нравится любить. Это важная часть тебя… — Денис замолчал, это было горько говорить. — Но несмотря на все эти игры ты для себя решила одно: я твой друг. И пока я не предам, ты будешь верить в меня. Что ж, знай, я приложу все усилия, чтобы не дать тебе в этой вере разочароваться.

Парень замолчал, а потом Мириен к нему подлетела и обняла. Было тепло, а еще впервые парень услышал ее голос.

— Все верно, мой печальный защитник, — дыхание девушки щекотало Денису ухо. — Ты прошел дальше, но помни… То, что тебя не любят сейчас, вовсе не значит, что это не станет ложью в любой момент. Те, кто считают, что девушки не меняют свои решения, просто идиоты.

Мириен растаяла в воздухе, а луч, бьющий из Дениса, вырвал из темноты новую фигуру. Илюха. Парень улыбнулся. Теперь он понял задумку Рами: сначала было самое сложное, то, в чем ему было признаться труднее всего. После такого все остальное было уже слишком простым.

— Я — твой брат. Я думаю, что я твоя опора, но ты считаешь, будто именно ты помогаешь мне. И, черт побери, это правда! Если бы не ты, я… мы бы никогда не зашли так далеко! Мы — семья, мы — важнее всего в этом мире!