— Да, — просто ответила девушка.

Денис обвел взглядом остальных — никто не был против.

— Тогда решено, привлекаем к работе старейшину Оро, поставим его на обработку бревен, — парень быстро просчитал в голове варианты. — И такую же сделку можно предложить всем остальным Нофу. Неделя честной работы на нас, а потом на свободу с чистой совестью. Когда мы улетим в Провал, ни они, ни деньги, которые за них могут дать, нам будут совершенно не нужны.

— И еще можно нанять те семьи, которые захватил для нас Марек Шоги! Честный труд за оскорбление! — добавил Илюха.

Снова никто не возражал.

— Тогда я займусь пополнением и раздам каждому из вас по паре подопечных. Кроме Нуны, ей и так приходится присматривать за младшими братьями…

— Нет! — на этот раз Дениса оборвали. Кот.

— Я что-то упустил из виду? — парень посмотрел на своего учителя. Тот снова ходил в человеческой форме и… Если раньше Рами выглядел как точная копия Дениса, то теперь стало заметно, что он меняется. По мелочи, каждый час, каждый день что-то сдвигалось на считанные миллиметры, увеличивалось или уменьшалось в размерах, однако в итоге кот и его человек становились все более и более разными. Уже не копии друг друга, но по-прежнему союзники.

— Вторая трансформация, — напомнил Рами. — Так что вы с Илюхой пойдете со мной, а с вербовкой новых работяг, уверен, справятся…

— Я! — тут же оборвал кота Борька, вскинув руку.

Денис на мгновение задумался. Кричащий парень с щитом, готовый взорваться в любой момент — не идеальный кандидат для вербовки. С другой стороны, он доверял Борьке как себе. Вот только доверие и возможности… это все-таки разные вещи.

— Я ему помогу, — добавил Чэнь, и Денис выдохнул. При поддержке старшего из китайцев Борька точно справится. Тот его придержит, если что. Ну, а энтузиазм самого мастера щита и ученика сержанта Гая будет служить напоминанием новым работникам, чтобы не выходили за рамки дозволенного.

— Спасибо!

Денис обнял Борьку с Чэнем на удачу, а потом вместе с Илюхой они отправились за котом. Рами выглядел довольно таинственно, даже с учетом того, что их ожидал непростой ритуал. Все-таки испытание для второй трансформации проходят очень немногие в этом мире… А еще их провожали странными взглядами все члены отряда. Словно что-то знали.

Денису хотелось задать миллионы вопросов, но он решил подождать.

***

Для ритуала Рами выбрал обычную сухую поляну, которую приметил с вершины Цитадели, а потом аккуратно очистил от всего лишнего.

— Если честно, я ждал чего-то более величественного, — признался Илюха.