Я заметил, что мужик не был полностью голым. Кое-где к его телу прилипли куски белой ткани. Такое ощущение, что перед нами был окровавленный зомби в рваном лабораторном халате, только весьма сильный и шустрый. При этом тварь смотрела прямо в глаза Орла, и черт возьми, улыбалась!

— Орел! Отойди оттуда! — гаркнул я, чувствуя, что защита тает на глазах.

«Усилить приток маны!» — потребовал я от нанитов.

«Выполнение возможно только за счет резервов остальных функций».

«Черт с ними! Мне сейчас нужна энергия!»

— Отходим, насколько возможно! — приказал я. — Продвину щит вперед. Потом открою участок. Эта фиготень прорвется внутрь, но у нас будет шанс уложить ее. Даже, если не с первого раза.

— Павлин, Стрелок, готовность! — крикнул Орел, пятясь.

Я смог удерживать щит на расстоянии десяти метров. Сделав еще шаг назад, понял, что дальше расход энергии резко возрастает.

— Готовы⁈

— Давай! — крикнул Орел.

Я резко убрал щит, тут же соорудив повторный каст.

Под самым ухом гулко застрекотала автоматическая винтовка Стрелка. Он среагировал быстрее всех. Пули начали рвать плоть непонятного существа, за секунду до того, как фаербол Орла вошел твари в грудь.

В тот же момент встала новая стена защитного поля.

Павлин не успел, и мне пришлось влить немного энергии, чтобы поглотить его каст. Винтовка замолчала мгновенно, но пара свинцовых шершней впилась в щит. За стеной поля полыхнул разорвавшийся огненный шар, разом поглотив треть моей маны.

Едва буйство магии улеглось, Орел создал подсветку.

В слабом после яркой вспышки свете виднелся обугленный кусок оплавившегося камня, да едва опознаваемые куски тела голой твари.

— Оу! — воскликнул Салага. — Неплохо рванул!

Орел пошел вперед. Я убрал щит.

— Чисто! — отчитался мой товарищ. — Лопнул, что дутая лягушка.

— Сколько силы влил? — спросил я, пристально глядя на Орла.

— Чуть больше половины.

— А если впереди еще пара таких?

— А вы на что? — усмехнулся Орел. — Не все же мне их останавливать?

— Тебе? — усмехнулся я. — В следующий раз не стану тебя прикрывать и посмотрим, как это будет «тебе».

— Ладно, — примирительно махнул рукой Орел. — Нам!

— Вот так другое дело!

— Кто-нибудь понял, кто это вообще такой был?

— Какой-то больной на голову лаборант, — предположил Салага. — Видели на нем обрывки халата?

— Тварь была явно сильной, скакала по стенам, как обезьяна, кинулась на нас, рассчитывая справиться. Это точно не человек. Тогда вопрос — кто? — рассудительно произнес Грач.

— Если бы у него была черная кожа и узловатые конечности, я бы решил, что это такой же, как тот монстр, гуляющий по улицам города, — сказал я, заметив согласный кивок Салаги.