— Уже спроваживаешь меня? Как грубо, однако. А как же устроить своему союзнику победный пир?

— А тебе мало было этого кровавого пира? — кивнул я в сторону ближайших изрубленных на куски трупов, из части которых даже вывалились потроха.

— Ха… — усмехнулся он, неторопливо пройдя ко мне и подойдя, медленно приложив кончики своих ледяных пальцев к моей щеке, продолжил говорить, смотря на меня сверху вниз: — Только подумай, мой мальчик. На этом всё может не закончиться — я могу стереть весь род Картер с лица земли, уничтожив даже воспоминания о них. Тебе лишь нужно…

— Нет, — оборвал я его, дёрнув головой, сбросив его руку. — Не знаю, какие у тебя виды на меня и мой Дар, раз предлагаешь подобное, но более я с тобой сотрудничать не намерен. И ты это сам прекрасно знаешь, раз читаешь всё время мои мысли.

— Знаю. А ещё я отлично знаю, что, несмотря на эти громкие слова, ты очень и очень сильно боишься, что я в любой момент времени могу завладеть твоим сознанием. И ты с этим абсолютно ни-че-го не сделаешь.

— Тогда давай. Сделай это прямо сейчас. Если я или мой Дар тебе зачем-то нужен, то зачем тянуть? Зачем такому сильному и легендарному одержимому идти на сделки со мной?

Его улыбка стала чуть ярче, но при этом в его глазах на мгновение показались огоньки гнева, что он пытался из-за всех сил контролировать и подавлять, явно из нежелания мне вредить и портить со мной отношения.

— Хорошо. Раз так хочешь — я уйду. Пока что уйду. Только не забудь, что ты ещё должен выполнить свою часть сделки. А то кто знает, что может произойти с ней, — кивнул он на Алису, — или с другими дорогими тебе людьми?

И прежде, чем я успел ему что-либо ответить, он исчез. В прямом смысле исчез. Стоял мгновение назад передо мной — и вот его уже там нет. И вообще нигде нет. И пускай я знаю, что на самом деле, как исчезнув, он может так же легко появиться в любую секунду, но я всё равно облегчённо выдохнул.

Только вот на этом расслабляться было ещё рано: нужно было решить, что делать дальше со всё ещё брыкающейся в руках Алисой и стоящим напротив меня, метрах в семи, дрожащим Брайном Картером. И пока я думал, с чего начать, дальнейшие действия развились сами собой — я услышал, как позади меня кто-то топал, приближаясь к нам, а уже через некоторое время прозвучала вполне читаемая фраза:

— Какого, блять, хуя тут произошло?.. — растерянным голосом, с очевиднейшим отвращением спросила Джил, очень медленно приближаясь ко мне.

А следом за ней шли и остальные мои «телохранители», в бесполезности и которых я убеждаюсь с каждым днём всё больше. А может, они даже больше вредят…