— Верно. И мы отплатим тебе за это — поможем дойти до цивилизации.

— И это всё? Так, выходит, ты оцениваешь их жизни?

— Нет. Помимо этого я также сделаю всё возможное, чтобы с тебя сняли все обвинения за вероятное сотрудничество со мной. Не факт, что полностью, но частично это всё-таки поможет тебе. Думаю, после этого ты вскоре даже сможешь вернуться к нормальному образу жизни. Но на этом — всё. Больше никакой помощи ни от нас, ни от меня лично — не жди. Так что, как всё это закончиться, стоит только кому-то из нас только посчитать, что ты можешь представлять хоть какую-то угрозу, как мы примем все необходимые меры, дабы этого избежать. В том числе, даже если ради этого придётся полностью разрушить твою жизнь или убить тебя.

— Ха-ха-ха… «Как всё это закончиться»… смешно. Всё ещё надеешься каким-то чудом выкрутиться из этой патовой ситуации? Ало, очнись — всё, битва уже проиграна.

— Но война — ещё нет.

— Ха-ха-ха-ха-ха!.. Ладно, считай, как хочешь. Хочешь бессмысленно пыхтеть, пытаясь вернуться в Империю — мне же лучше. В таком случае вы не только доведёте меня до неё, но ещё и ты самолично при всех скажешь, что я тут не причём, после чего стопроцентно помрёшь на казни.

— Тогда таковой будет наша сделка? Ты согласна на эти условия?

— Конечно.

— Хорошо. В этом случае эту тему можно считать закрытой, — и проговорив это, я ещё раз осмотрел с ног до головы мальчика, что, увидев это, напрягся всем телом.

До этого он смотрел на всех нас с удивлением и огромным интересом. А сейчас, похоже, когда он немного к нам привык, до него начало доходить, что мы вполне себе можем представлять для него угрозу. Однако раз до него это не дошло ранее и он сам, особо не размышляя, захотел нам помочь, выходит… раньше он вряд ли имел дело с чужаками. Но при этом и на дикаря он совсем не похож — выглядит и ведёт себя примерно так же, как и девочка. А раз он не одичал, живя здесь, значит, он с остальными живёт тут не так уж и давно.

— Пытаешься понять, как он мог выживать в таком месте в одиночку? — спросила она. — Бесполезно. Я всю голову сломала, думая об этом, но так ни к чему и не пришла. Потому что это попросту невозможно. Даже чтобы прожить дня три в одиночку, в таких условиях, ему должно было ужасно везти.

— Ты права. В его возрасте, будучи совершенно без Дара, даже выживать несколько дней в этом месте будет непосильной задачей. Тем не менее — он выглядит вполне себе здоровым и сильным. Есть множество небольших шрамов, но на этом всё.

— Ага. Ни новых, недавних ран, ни банальной худобы, свойственной тому, кто не может сам себя защитить, не говоря уже о добыче еды. Так как же он это делает?