— А вы к кому, уважаемые? — поднял голову один из них. — Извольте отчитаться.

Чёрные наросты пробивались сквозь их тела, выползая наружу. Но вот пульсирующего алого я не увидел. Ни одного признака лютников. Как и жизнеедов — лишь общая потрёпанность жизнью.

— В гости. К знакомому.

Останавливаться около местных алкоголиков я не стал. Но тут спрашивающий вдруг поднялся на ноги. Шагнул, останавливаясь у меня за спиной и преграждая путь шаманке с кикиморой.

— Перед вами официальное лицо. Комендант. Попрошу… Как его… Выказывать уважение!

— Может поставишь уже холопа на место, мурр? Ногу ему там прострелишь. Или руку отрубишь.

Тон голоса у кошки был раздражённым. Я же повернулся к мужчине.

— На четвёртый этаж мы. В гости.

Комендант чуть прищурился.

— Это к кому вы там собрались? Не к Малышевым часом?

Никакой силы я в нём не видел. Самый обычный, покорёженный человек. Ещё и алкоголик. А вот фигура, которая мелькнула сейчас на крыльце, была совсем иной.

Крепко сложенный мужчина. Желтоватые глаза, выдающаяся вперёд челюсть. Немного напоминал чертами лица того телохранителя, что меня подставил. Только этот был постарше, с сединой в волосах и изрядно задолбанный жизнью.

— К Малышевым? — хрипло поинтересовался он. — Зачем?

Секунду я поколебался. Потом шагнул к нему, напитывая силой глаза.

— Потому что мне надо поговорить. С этим будут какие-то проблемы?

В подобного рода «переговорах» я раньше участия не принимал. Поэтому использовал единственный источник, который сейчас пришёл в голову. Сериалы.

Но вроде как сработало. Хотя, скорее мои глаза подействовали.

— Им и так сильно досталось. Хочешь поговорить — хорошо. Но на твоём месте, я бы никого там не трогал.

Интересное начало. Интригующее. Кто за нами такой следил, если о нём подобное говорят? Не выстраивался у меня в голове образ.

Договорив, мужчина отступил в сторону. Следом уселся на лавку и комендант. Странно — он как будто знал, что второй не совсем человек. Потому и переложил решение именно на его плечи.

Кикимора около этого местного ненадолго притормозила. Хмыкнув, смерила оценивающим взглядом. Вроде бы хотела что-то сказать, но в итоге пошла дальше.

— Это вообще кто?

Оказавшись на ступенях первого пролёта, я оглянулся, посмотрев на Верпу. А та поджала губы, на миг отведя взгляд в сторону.

— Из медвежьих, вестимо. Кровушка разбавлена, обернуться как вчера волколак, не сможет. Но сила осталась.

Я бы не отказался услышать немного больше конкретики. Но в целом, было понятно и так.

— Тут почти в каждом есть капелька силы. Куда мы попали, мурр? В дом разбитых желаний и угасших стремлений? Почему те, кто способен на большее, живут вот так…