— Ты же знаешь, она меня не особо слушает, — нехотя ответил барон Малахов, а затем буркнул: — Да и не особо она была рада своему замужеству.

Вячеслав Малахов тяжело вздохнул, а затем резко ухватил одну из служанок за грудь. Девка радостно взвизгнула и заулыбалась.

— Пива нам подайте! — рявкнул Шалимов и тоже притянул к себе ближайшую служанку, бесцеремонно схватив её за пышные телеса.

Остальные послушно выполнили приказ господина. Мужчины чокнулись и выпили.

Прохор Мстиславович Борисов, казалось, хмелел быстрее остальных и не думал успокаиваться.

— Так может ты тогда на нее повлияешь, Мирон?

Барон Мирон Степанович Луговский — хмурый мужчина с впалыми щеками и длинными чёрными волосами — недобро покосился на Борисова.

Однако этот взгляд ничуть не напугал Прохора Мстиславовича, который уже полностью переключил своё внимание на двух служанок: одну он усадил себе на правое колено, другую — на левое. Улыбаясь им, он всерьёз задумывался, не нырнуть ли своей лысой головой в пышное декольте кудрявой блондинки.

— Прохор ты переволновался, что ли? — пробасил Шалимов. Будучи хозяином, принимающим гостей, он мог себе позволить чуть больше резкости, чем остальные — лишь бы не допустить конфликтов на своей земле.

Боярин Борисов тяжело вздохнул и на время отложил свои мысли.

— Идите пока, девочки, — с грустью произнёс он, сгоняя служанок с колен. Напоследок он хлопнул обеих по пышным ягодицам, проводил их печальным взглядом и повернулся к Луговскому и произнес: — Из всех нас, Мирон, у тебя наиболее действенный рычаг влияния на графиню.

Барон Луговский нахмурился сильнее обычного.

— Пока что мы справляемся и без всяких рычагов, — проговорил он. — Раз уж Анастасия Дмитриевна не хочет принимать участия в защите города от пришлых, в этот раз можем справиться и без неё.

— Согласен, — пробасил Шалимов, прежде чем Борисов успел хоть что‑то ответить.

— Я тоже, — обнимая служанку одной рукой, а другой держа стакан с пивом, произнёс барон Малахов. — Давайте не будем забывать, чем закончилась наша прошлая попытка влезть в дела Ильдаровых.

Некоторое время мужчины молчали.

На самом деле в тот прошлый раз графиня ничего не смогла противопоставить четырём стервятникам, решившим, что раз уж граф Ильдаров с братом сгинули, то Чудову хватит и четырёх хозяев, вместо пяти. Однако, принявшись делить активы Ильдаровых, Малахов, Луговский, Шалимов и Борисов едва не развязали войну друг против друга. Город оказался как на пороховой бочке: достаточно было одной последней искры, чтобы всё вспыхнуло и взлетело на воздух.