— Что ж, будет еще один план, который возник спонтанно, — задумчиво произнес Журбер, а потом добавил: — Вряд ли он реализуем, но чем черт не шутит.

А если уж честно и откровенно, то бывший советник императора сам не верит, что хоть одна из его комбинаций осуществима в текущих реалиях. Но он не привык отступать и сдаваться, готов сражаться до последнего вздоха, как бы пафосно это не звучало. Следует ли незамедлительно приступать к реализации плана? Нет, пока он не имеет права так поступить, только если начать подготовку, чтобы в нужный момент попытаться сделать ход, который никто не ждет.

— Можно? — раздался усталый возглас из-за двери.

— Заходи, открыто, — буркнул Журбер.

В кабинет вошла его племянница, до недавнего времени которую все называли Шипкой и не знали, что она имеет титул.

— Свения, что-то случилось? — поинтересовался Журбер.

— Случилась осада, — хмыкнула баронесса.

— Думаешь мне об этом неизвестно? — криво усмехнулся бывший советник императора.

— Запасов еды хватит на неделю, не больше. Лекарств нет, целители валятся с ног и раненым почти не оказывается помощи. Иштания постоянно без сил, раз за разом вычерпывает свой источник до дна. Айлексис все время рискует, отбивая атаки северян и горцев. Настроение среди защитников аховое, уже никто не верит, что выстоим и не ждет подмоги.

— И?

— Комендант крепости ранен, большинство офицеров убито, запас снарядов к катапультам заканчивается, — опустившись в одно из кресел перечисляет баронесса. — Думаю, еще два-три штурма отобьем, но не больше.

— Ты всегда хорошо анализировала, — согласно кивнул Журбер. — Думаю, это уже всем очевидно. Поэтому, просил Айлексиса и полковника о срочном совещании.

— Почему нас с Иштанией не предупредил? — нахмурилась баронесса.

Бывший глава тайной канцелярии потер висок и неопределенно пожал плечами. Он не привык советоваться с женщинами, пусть даже и с теми, кому доверяет. В этом еще одно отличие между ним и наследником герцогства, который возглавляет их миссию к горцам.

— Не назначал точное время, понятия не имею, когда они смогут прийти, — уклончиво ответил Журбер.

— Сейчас затишье, — кивнула баронесса в сторону окна.

— Перед бурей, — мрачно произнес бывший советник императора.

— Что будем делать? — задала вопрос Свения. — Знаешь, как-то нет желания оказаться в плену у орков или северян. Боюсь, наша участь с Иштой окажется незавидной, если такое случится.

— Думаешь нам будет легче?

— Меньше мучений испытаете, — хмыкнула девушка. — Поверь, знаю, о чем говорю. Да тебе это не хуже моего известно. Ведь так?