— Графиня, вы же помните и понимаете, какую на нас миссию возложил император? Да, у него есть и другие планы, Волтур опытный политик и попытается решить проблемы даже если мы не справимся. А что, если это последний шанс спасти империю? Как ни печально признавать, но, думаю, только при стечении многих факторов у вашего отца все получится, — произносит Журбер, а у самого в глазах читается жалость ко мне, что настолько поразило, аж даже мысли разбежались. — Мы все сильно рискуем, но знали на какие жертвы идем. Вы же не передумали?

— Как я могу, — печально произнесла и вздохнула.

Да, из головы следует выкинуть все симпатии, начиная к Айлексису и заканчивая сидящим напротив пауком, как когда-то, в начале нашего путешествия, его называла. Уверена, Свения оказалась в сложной ситуации из-за герцога, об этом так и сказала:

— Господин Журбер, а вы не переживаете, что, отправив свою родственницу на задание, вы ее больше не увидите? Вам не жаль баронессу?

Удивительно, но мои слова на пару секунд сняли невозмутимую маску с лица собеседника. В его глазах прочла боль и тоску, а аура и вовсе в трауре. Неужели мои слова попали в цель и нам со Свенией не суждено встретиться?

— Иштания, я сильно расстроен и не только тем, что моя племянница подвергается опасности. Как бы пафосно не звучало, но мы все на краю и понятия не имею, как выбраться. И дело не в том, что надеюсь на чудо и вскоре встретить веселую и здоровую баронессу. Сейчас все рушится, империю захватывает враг и у нас нет на родине будущего. Чужбина? — он поморщился. — Кому мы там нужны! В лучшем случае используют как второстепенный козырь в своей игре. Поймите, жертвовать приходится многим. Ставку мы сделали, а второго шанса не дано.

— Почему? Даже в рулетке можно отыграться, оставшись с одной фишкой. Да, это чудо, но чего только не случается, — возразила я, а потом добавила: — Признавая ошибки и пытаясь их исправить мы становимся лучше. Именно для этого приходится начинать все сначала.

— Сначала? — переспросил Журбер и нахмурился. — Это интересная мысль, — он оценивающе на меня посмотрел, чем смутил и насторожил.

Своими словами его на какую-то мысль натолкнула и мне это не понравилось. Такое ощущение, что он меня отправил на жертвенный алтарь. Впрочем, так отец поступил и противиться не смогла. Как бы и что герцог не говорил, а отправилась к горцам именно из-за живущих в империи людей. Страшно представить, что их ждет, если окажутся на территории, захваченной орками. Да и не лучше они себя почувствуют, если будут править северяне или горшанцы. Последние так вообще сделают рабами. А карета продолжает удаляться от поселения, при этом наши сопровождающие выбирают малоизвестные дороги.