— Господин Северус, ни на секунду не сомневался в вашей проницательности, — ответил я канцлеру вражеской империи.

— Уверен, мы найдем точки соприкосновения, по многим вопросам. Мои предложения передадут вам в течении пары часов, — сказал тот и повернулся к девушке: — Графиня, был рад знакомству. Вы само очарование, — он склонил голову.

— Выглядела бы лучше, не случись известные события, — уклончиво ответила девушка, при этом ее глаза гневно блеснули.

Дочь императора с трудом сдерживает гнев и раздражение. Но ведет себя согласно этикету и придраться к манерам невозможно. Однако, может в любой момент взорваться, надо отсюда как можно быстрее уходить.

— Иштания, вы меня не проводите? — спросил я и пояснил: — Такие мероприятия отнимают много сил, отвык, — развел руками.

— Конечно, пойдемте, — поспешно взяла меня под руку графиня, заметив, как в нашу сторону направился брат правителя горцев.

— Прогуляйтесь через сад, — кивнул канцлер северян в сторону открытых дверей. — Перед сном это полезно, да и принимать решения на светлую голову лучше.

— Тогда мы уходим, — потянула меня девушка в сторону, указанную Северусом. — Всего хорошего, господин, — поспешно добавила, обращаясь к канцлеру.

Хм, не назвала его по титулу, не смогла себя пересилить, а это говорит о том, что графиню бесит сложившаяся ситуация.

— Журбер, простите, боюсь, не смогу, — чуть слышно произнесла Иштания, когда мы вышли в сад и шли к одному из входов дворца, надеясь ни с кем не встретиться.

— Мне сообщили, что ваш отец мертв, — негромко сказал ей и добавил: — Примите мои соболезнования.

— Спасибо, — задумчиво произнесла та. — Что теперь? Расклад, как понимаю, поменялся.

— Надо подумать, главное, в горячке не наломать дров, — я положил ладонь на пальчики девушки, которые сжали мой локоть и ободряюще похлопал. — Выход найдем, другого не дано. Не бойся.

Вот только все оказалось серьезнее, чем думал. У наших апартаментов появилась охрана. Нас даже дожидался комендант дворца, который настоятельно рекомендовал не выходить дальше коридора. Мы оказались почетными пленниками, участь которых еще не решена. Но предложения от троих претендентов на руку Иштании мне передали. Хотел с ними ознакомиться, но мне пришел магический вестник от Загора. Зачарованный ворон говорил о том, что сведения очень важные. С послания контрабандиста и начал. Три раза перечитал, не веря в написанное. То, что сообщил глава контрабандистов, резко изменило планы. Надо бы все обдумать, взвесить, а потом действовать. Но мне кажется, что какой-бы риск ни был, но он того стоит. Появилась надежда сохранить империю! А для этого готов на многое, за свою родину готов сражаться.