— Как? — произнёс я.
Глава 10
Смотрел на девушку. Оля стояла в двадцати метрах от меня, но я видел её так, словно она находилась на расстоянии вытянутой руки.
Поначалу показалось, что Смирнова меня предала. Мой человек, связанный клятвой крови… Как такое могло произойти? Клятва не позволила бы ей нарушить верность. Как-то сняли? Нет, это невозможно.
Лёгкий ветер трепал её светлые волосы. Знакомые черты лица, но глаза… В них клубилась тьма. Едва заметная для обычного зрения, но в моём магическом и духовном восприятии она выглядела как маслянистая чернота. Тонкие нити тёмной субстанции проступали под кожей, как вены.
Я сжал зубы, напряг челюсти так, что заныли виски. Клятва крови и верности всё ещё была. Но… Долбаный император впустил зло в моего человека.
Рука продолжала сжимать кристаллы на спине паучка. Холодная, твёрдая поверхность ощущалась под пальцами. Самоконтроль — прежде всего. Гнев сейчас бесполезен, только притупит мышление. Вдох-выдох — медленно, глубоко.
Вернул контроль над эмоциями. Ощущал, как гнев и тревога уходят куда-то вниз, в живот, сворачиваются там тугим клубком, который я смогу использовать позже. Не сейчас.
Сузил глаза, вглядываясь в её фигуру. Объединённое зрение показывало всю картину: чёрная субстанция Зла проникла в каждую клетку её тела. Здесь масса казалась свежей, активной, пульсирующей. Работа недавняя и, возможно, незавершённая.
К сожалению, придётся признать, что внашей партии с монархом результат: один-один.
Достать Зло из Оли не получится, не здесь и не сейчас. Нужно отступить, перегруппироваться, найти способ. Вспомнил, как пытался изгнать Зло из Василисы. Сила мира против тьмы. Тогда это не сработало полностью. Для Оли понадобится что-то другое, более мощное.
Паучок под моей рукой беспокойно перебирал лапками. Он тоже чувствовал опасность. Я глянул на девушку ещё раз и кивнул своим мыслям: «Приоритеты и последовательность…»
Многоглазики передали сигнал — короткие импульсы, складывающиеся в чёткое сообщение: «Нашли!» Координаты, число охраны, состояние пленных — все данные мгновенно сложились в голове в чёткую картину. Мои люди живы, разделены, охраняются.
Пока следил за двумя магами пятнадцатого ранга, проверял, с какого расстояния они чувствуют моих монстров. Отправил к ним мясного хомячка. Крошечный монстр скользнул в воздухе бесшумно.
На отметке в двадцать метров седой маг резко вскинул голову. Его пальцы замерли, воздух вокруг уплотнился. Он что-то почувствовал.
«Стоп!» — мысленный приказ хомячку.
Монстр мгновенно замер и упал на землю. Через его примитивное зрение я видел, как маг оглядывается, принюхивается, словно хищник, учуявший добычу. Секунда, две, пять… Напряжение постепенно уходило из его позы. Ложная тревога? Или всё-таки почувствовал?