— Нет, но не торопиться его выполнять, надеясь, что поступит другой или произойдут события, из-за которых мы его невольно нарушим, — осторожно произнесла Иштания.

— Дамы, увы, но вас не поддержу, — неожиданно заявил Журбер. — Если успеем до боевых действий, то, возможно, своим визитом мы отсрочим войну. Нам необходимо выиграть время для Волтура. А риски, — он помолчал, — они велики, на кону стоят не только наши жизни. Мало того, нас всеми силами, — он посмотрел на меня, — попытаются остановить. Подготовлено несколько отрядов для этой цели, и они находятся на территории герцогства.

— Почему об этом говорите только сейчас? — поморщился я.

— А ничего бы не изменилось, — пожал плечами бывший глава тайной канцелярии. — Граф, вы дали лейтенанту правильные указания. Часть воинов нас прикрывает с тыла, вперед отправлен авангард и разведчики, неожиданного нападения на караван не получится.

Не стал с ним спорить, но на ближайшей остановке предупредил Гаррая, чтобы тот не ждал легкой прогулки по нашим землям.

— Господин Айлексис, думаете нас попытаются остановить? — задал тот вопрос.

— Скорее не думаю, а уверен на девяносто девять процентов, — вздохнул я, мысленно ругнув Журбера, что тот молчал.

Я понимаю старика и нашу ситуацию, ни он, ни я, ни дамы не в силах изменить планы врага. Затягивать тоже нельзя, а подготовились мы неплохо. Конечно, баллисты так и остались в планах, их изготовление дело не одного дня. Я даже не заказал их, понимая, что не успеют сделать.

— Понял, буду внимательнее и усилю патрули и ночные дозоры, — задумчиво ответил Гаррай, а потом предложил: — Надо потренироваться, как будем действовать, если враг попытается наскоком атаковать.

— Лейтенант, ваша мысль здрава, — кивнул ему и стал чертить на земле схему расстановки наших транспортных средств.

— Их ставим в круг, внутрь арбалетчиков, а верховые не дают врагу повозки растащить, — расшифровал Гаррай.

— Необходимо понять, какой нужен радиус и какое количество воинов будет выполнять ту или иную задачу, — дополнил я.

— Сделаем! — потер ладони офицер.

Чуть позже провели три тренировки, кучера, сразу сообразили, чего от них требуется, но происходили заминки и не сразу удалось добиться нужного результата. Вот только это не в боевой обстановке, когда необходимо спешить и не терять самообладания.

— Скоро будет придорожный трактир, остановимся на ночлег, а утром продолжим путь, — сказал я Иштании, когда та предложила устроить ночевку в поле.

— Граф, вы так молоды, а не романтик, — вздохнула дочь императора. — Посмотрите вокруг, как красиво! А вечер обещает быть тихим и теплым, в речке будет плескаться рыба, зачирикают птички…