— Да, вы достойный сын своего отца, — задумчиво произнес Гунбарь. — С радостью буду служить под вашим началом, если только герцог не найдет мне лучшее применение.

Хитрить пытается, перекладывает стрелки на того, кому приносил присягу. С одной стороны его понимаю, но и от своих слов не отказываюсь. Все же, я чуть кивнул, принимая позицию телохранителя и советника, увы, другого не дано, а преданных людей не так просто отыскать. Да и время им необходимо, что проникнуться уважением к своему господину.

— Как обстоят дела с отрядом, который необходимо собрать для сопровождения императорского кортежа? Готовы ли к путешествию повозки и кареты? — задаю вопрос, при этом сам прекрасно знаю ответ.

Ничего-то толком в этом направлении сделать не успел. Предстоит собрать караван, в том числе и нанять простых работяг. В обязательном порядке потребуются слуги, повара и даже обычные грузчики. Сомневаюсь, что горцы нас примут с распростертыми объятиями. И неважно, что передо мной такой задачи не ставили, мне необходимо думать и о своих людях. Так что, к пятидесяти воином потребуется добавить еще десяток людей. А как они будут передвигаться? Только в повозках, не пешими же пойдут, тогда у нас скорость передвижения окажется очень низкой. И не забыть про запас продовольствия.

— Ты завтракал? — поинтересовался я у Гунбаря.

— Перекусить успел, — ответил тот и уточнил: — Мне продолжить набор воинов или переключиться на закупки необходимого в путешествии?

— Отряд набирай человек на шестьдесят-семьдесят, потом мне их представишь из которых и выберу, кто с нами отправится. Насчет быта спешить не будем, но надо иметь варианты, как с этим быстро разобраться. Надо послушать, какие требования предъявит принцесса, — задумчиво сказал я, а мои слова услышала графиня и не сдержала саркастичной улыбки. — Что-то не так сказал? — поинтересовался я у Азалии, после того как с ней поздоровался.

— Айлексис, я пришла справиться о вашем здоровье и предложить позавтракать. Если бы вы еще болели, то приказала бы принести еду в вашу спальню, — она чуть подалась ко мне и шепнула, чтобы Гунбарь не слышал: — Лично бы вас с ложечки кормила.

— Графиня, мне очень приятно, что проявляете обо мне такую заботу, — улыбнулся хозяйке дома. — Жаль только, что долго не смогу рассиживаться, у нас много дел. По моим сведениям, сегодня прибывает императорский кортеж. Сколько там людей я понятия не имею, но надо всех разместить и готовить караван. Надеюсь, вы, как ответственная за Пуртанск, с этим справитесь.

— С чем конкретно? — перешла на деловой лад графиня.